Un membro dell'amministrazione del presidente Joe Biden si è fermato nella città di Lake Elmo, nel Minnesota, il 6 maggio per parlare del PFAS con i funzionari locali, visitando un'area che è stata in prima linea nella contaminazione, appena tre settimane dopo che l'amministrazione Biden ha rilasciato il primo divieto di bere in assoluto. standard dell'acqua per la cosiddetta sostanza chimica "per sempre".
Anche Brenda Mallory, presidente del Consiglio per la qualità ambientale della Casa Bianca, ha incontrato gli studenti e il personale della Tartan High School di Oakdale prima di visitare il molo di pesca sul Lago Elmo.
"È davvero sorprendente", ha detto Mallory, parlando ai giornalisti e ai funzionari locali mentre si trovava sulla riva del lago. "Questo è un sito bellissimo e l'idea che esista questo gigantesco lago tossico di cui le persone non sono in grado di sfruttare appieno fa riflettere."
La città di Lake Elmo ha segnalato la contaminazione da PFAS in molti dei suoi pozzi di acqua potabile, come nelle vicine comunità di Oakdale, Cottage Grove, Woodbury, Stillwater e altre. Lo standard sull’acqua potabile annunciato il mese scorso dall’Environmental Protection Agency stabilisce un requisito legalmente applicabile per i servizi pubblici di ridurre i livelli di PFAS al livello più basso che possa essere misurato in modo affidabile. L'amministrazione afferma che proteggerà 100 milioni di persone dall'esposizione ai PFAS.
Mallory ha affermato che ci vorrà “un impegno di lunga data” per ripulire i PFAS dall’ambiente, ma che designarli come sostanza pericolosa è un inizio. Il governo ha anche lavorato per creare alternative ai PFAS, ha affermato.
"In definitiva, dobbiamo essere in un luogo in cui non utilizziamo PFAS in qualsiasi luogo in cui non abbiamo bisogno di utilizzare PFAS."
Mallory ha affermato che il Dipartimento della Difesa ha affermato che ci sono alcuni usi che toccano questioni di sicurezza nazionale che per ora non hanno alternative praticabili.
Il suo tour del Lago Elmo presso la Riserva del Parco del Lago Elmo è stato guidato dal commissario della Minnesota Pollution Control Agency Katrina Kessler e alla presenza di funzionari locali del Lago Elmo e della contea di Washington.
"Tutta l'attenzione che si può dedicare a questo aspetto, in modo che le persone possano capirlo e, si spera, impegnarsi a ripulirlo, è grandiosa", ha affermato il sindaco di Lake Elmo, Charles Cadenhead.
"Questa non è una questione politica, è una questione logistica e di tempestività", ha affermato Jeff Holtz, membro del consiglio comunale di Lake Elmo.
La contea ha sostenuto le pulizie in diverse città della zona, ha affermato il commissario della contea di Washington Fran Miron, ma i finanziamenti rimangono una grande preoccupazione, soprattutto per le comunità più piccole.
"Lo affrontiamo con i fondi di cui disponiamo, con la consapevolezza di cui disponiamo", ha affermato Miron. "E continuare a sostenere maggiori finanziamenti sia attraverso il governo statale che federale."
Mallory ha anche incontrato la famiglia di Amara Strande, la residente di Oakdale il cui sostegno ha contribuito a portare l'anno scorso all'approvazione della legge di Amara, che vieta l'uso di PFAS in tutti i prodotti tranne quelli ritenuti essenziali dalle autorità di regolamentazione. Strande, diplomata alla Tartan High School, è morta un anno fa a causa di un raro cancro che la sua famiglia attribuisce alla contaminazione da PFAS vicino alla scuola, anche se il collegamento non può essere dimostrato.
"Penso che Amara ne sarebbe rimasta stupita", ha detto sua madre, Dana Strande, parlando di un funzionario federale in visita al Lago Elmo per parlare della contaminazione. "Lei avrebbe detto:'Oh, stanno ascoltando. Hanno ascoltato e capiscono che è la mia comunità.'"
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