Anche se le piogge si sono attenuate, lunedì le acque alluvionali hanno continuato ad attaccare il Brasile meridionale, con centinaia di comuni in rovina nel timore che cibo e acqua potabile possano presto esaurirsi.

Da quando il diluvio senza precedenti è iniziato la scorsa settimana, almeno 85 persone sono morte e più di 150.000 sono state cacciate dalle loro case a causa delle inondazioni e delle frane nello stato di Rio Grande do Sul, hanno detto le autorità.

Stanno diventando sempre più disperate le ricerche delle 134 persone scomparse nella devastazione che ha provocato anche il ferimento di 339 persone.

Il disastro, che gli esperti e il governo hanno collegato al cambiamento climatico, ha reso lo stato simile a "una scena di guerra", ha detto domenica il governatore dello stato Eduardo Leite.

In totale, sono state colpite 385 città, paesi e villaggi, molti dei quali rimangono tagliati fuori dal mondo, senza accesso all'acqua potabile o all'elettricità o ad alcun mezzo per chiedere aiuto.

A Porto Alegre, la capitale dello stato con 1,4 milioni di abitanti, molti sobborghi sono rimasti sott'acqua anche se lunedì splendeva il sole.

"La scorsa notte, l'acqua è arrivata fino all'angolo e si era stabilizzata. Oggi ci siamo svegliati ed era fuori casa mia e si stava alzando", ha detto all'AFP Neucir Carmo, un residente di 62 anni nel quartiere di Floresta.

"Non sappiamo quanto in alto arriverà."

Il fiume Guaiba, che scorre attraverso una megalopoli fatta di grattacieli e strade larghe, domenica ha raggiunto un livello record di 5,3 metri (17,4 piedi), ben al di sopra del picco storico di 4,76 metri che accompagnò le devastanti inondazioni del 1941. /P>

Lunedì mattina il livello era leggermente sceso, a 5,27 metri.

L'agenzia meteorologica MetSul ha affermato sul suo sito web che alcune parti di Porto Alegre, la regione metropolitana più ampia e gli insediamenti della valle "saranno inabitabili per settimane o mesi".

Alcune regioni hanno ricevuto in pochi giorni l'equivalente di un terzo delle precipitazioni medie annuali.

"Lo scenario è complicato perché le condizioni meteorologiche, eccellenti oggi, non continueranno così. Mercoledì, le aree colpite dalle inondazioni nella Grande Porto Alegre e nelle valli potrebbero nuovamente piovere", ha detto MetSul.

Il cambiamento climatico incontra El Niño

Il diluvio, iniziato una settimana fa, ha spazzato via ponti e dozzine di strade, complicando le operazioni di soccorso che devono invece fare affidamento su elicotteri e barche.

Circa 14.000 soldati stanno aiutando i professionisti e i volontari di ricerca e soccorso che lavorano contro il tempo mentre crescono le preoccupazioni per le forniture di cibo, acqua potabile e altri beni di prima necessità.

Donazioni di cibo e medicine sono arrivate da tutto il Paese e i Buoni Samaritani hanno contribuito con l'equivalente di circa 7,6 milioni di dollari a un fondo di salvataggio.

Le stelle del calcio del paese si sono mobilitate per raccogliere fondi, con giocatori come Vinicius Jr, Neymar e Ronaldinho che hanno aggiunto i loro volti all'appello della Confederazione calcistica brasiliana per donazioni per le vittime.

Presso il centro logistico statale della protezione civile a Porto Alegre, montagne di donazioni erano in attesa di essere distribuite mentre i funzionari statali trasportavano forniture mediche critiche verso le aree alluvionate.

Le autorità hanno affermato che vi erano più di 47.000 persone nei rifugi pubblici e negli ospedali da campo allestiti dopo che ospedali e cliniche erano stati allagati.

Le lezioni a Porto Alegre sono state sospese fino a mercoledì e le scuole vengono utilizzate come rifugi di fortuna, hanno detto i funzionari.

Il presidente Luiz Inacio Lula da Silva ha visitato domenica la regione per la seconda volta in giorni, promettendo che il governo federale fornirà "tutte le risorse necessarie" per la ricostruzione dello stato, che conta 11 milioni di abitanti.

Il paese più grande del Sud America è stato recentemente teatro di una serie di eventi meteorologici estremi, tra cui un ciclone a settembre che ha ucciso almeno 31 persone nella stessa regione.

Il climatologo brasiliano Francisco Eliseu Aquino ha dichiarato all'AFP che le inondazioni sono la conseguenza di un "cocktail disastroso" di cambiamento climatico e fenomeno meteorologico El Niño.

Secondo MetSul, "la preoccupazione più grande sono le indicazioni... che tra il 10 e il 15 maggio si verificherebbe un nuovo episodio di instabilità con rischio di piogge eccessive nel Rio Grande do Sul."

Questi colpirebbero ancora una volta Porto Alegre e il fiume Guaiba, si legge.

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