Il numero di persone che hanno perso la vita nelle devastanti inondazioni che hanno colpito il Kenya da marzo è salito a 188, con decine di persone ancora disperse, ha detto giovedì il Ministero degli Interni.
Le piogge torrenziali in Kenya e in altri paesi dell'Africa orientale hanno causato danni mortali, con inondazioni e frane che hanno costretto le persone ad abbandonare le proprie case, distruggendo strade, ponti e altre infrastrutture.
"Di conseguenza, il paese ha purtroppo registrato 188 vittime a causa delle avverse condizioni meteorologiche", ha affermato il ministero in una nota.
Si aggiunge che 125 persone risultano ferite e 90 risultano attualmente disperse, mentre 165.000 sono gli sfollati.
Mercoledì, quasi 100 turisti erano tra le persone abbandonate dopo che un fiume è straripato nella famosa riserva naturale di Masai Mara in Kenya a seguito di un forte acquazzone.
Il ministero ha affermato che i soccorritori sono riusciti a evacuare 90 persone via terra e via aerea nel Masai Mara, dove lodge e campi safari sono stati allagati dopo lo straripamento del fiume Talek.
L'area è attualmente inaccessibile con i ponti spazzati via, ha detto all'AFP Stephen Nakola, amministratore della sub-contea di Narok West, aggiungendo che circa 50 campi nella riserva sono stati colpiti, lasciando più di 500 abitanti temporaneamente senza lavoro.
Non ci sono vittime, ma le comunità che vivono nell'area sono state costrette ad allontanarsi.
"Accedere al Mara è ormai un incubo e le persone bloccate lì sono davvero preoccupate, non hanno una via d'uscita", ha detto Nakola, aggiungendo che è probabile che emergano malattie trasmesse dall'acqua.
"Ho paura che la situazione possa peggiorare perché le piogge continuano."
Nell'incidente più mortale avvenuto in Kenya, decine di abitanti di un villaggio sono stati uccisi lunedì dal crollo di una diga vicino a Mai Mahiu nella Rift Valley, a circa 60 chilometri a nord della capitale Nairobi.
Il ministero degli Interni ha affermato che sono stati recuperati 52 corpi e che 51 persone risultano ancora disperse dopo il disastro della diga.
"Comunità emarginate a rischio"
Martedì il presidente del Kenya William Ruto ha annunciato che avrebbe inviato l'esercito per evacuare tutti coloro che vivono nelle aree a rischio di inondazioni.
I politici dell'opposizione e i gruppi di pressione hanno accusato il governo di Ruto di essere impreparato e lento nel rispondere alla crisi nonostante gli allarmi meteorologici, chiedendo che dichiari le inondazioni un disastro nazionale.
"Il governo del Kenya ha l'obbligo dei diritti umani di prevenire i danni prevedibili derivanti dal cambiamento climatico e da eventi meteorologici estremi e di proteggere le persone quando si verifica una catastrofe", ha affermato giovedì Human Rights Watch.
La dichiarazione di HRW afferma che eventi come le inondazioni sono "particolarmente minacciosi per le popolazioni emarginate e a rischio, compresi gli anziani, le persone con disabilità, le persone in povertà e le popolazioni rurali".
Gli Stati Uniti e la Gran Bretagna hanno emesso avvisi di viaggio per il Kenya, esortando i loro cittadini a essere prudenti in condizioni meteorologiche estreme.
Gli acquazzoni hanno lasciato una scia di distruzione anche in altri paesi dell'Africa orientale, inclusa la vicina Tanzania, dove almeno 155 persone sono morte a causa di inondazioni e smottamenti.
Le forti piogge stagionali sono state amplificate dall'andamento meteorologico di El Niño, un fenomeno climatico naturale tipicamente associato all'aumento del caldo in tutto il mondo, che porta alla siccità in alcune parti del mondo e a forti piogge altrove.
Il disastro in Kenya e in altre nazioni ha suscitato un'ondata di cordoglio e dichiarazioni di solidarietà nei confronti delle famiglie colpite da tutto il mondo.
Il segretario generale delle Nazioni Unite Antonio Guterres è "profondamente addolorato" nel sentire la notizia della perdita di vite umane a causa delle gravi inondazioni in Burundi, Kenya, Somalia, Tanzania e in altre parti dell'Africa orientale, ha detto il suo portavoce Stephane Dujarric.
"Il Segretario generale (ONU) è estremamente preoccupato per gli impatti delle condizioni meteorologiche estreme innescate da El Niño, che rischiano di devastare ulteriormente le comunità e di minare i loro mezzi di sussistenza."
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