Con l'inseminazione delle nuvole, può piovere, ma non piove o non si allaga, almeno niente di simile a quello che ha inzuppato gli Emirati Arabi Uniti e paralizzato Dubai, hanno detto i meteorologi.
L’inseminazione delle nuvole, sebbene vecchia di decenni, è ancora controversa nella comunità meteorologica, soprattutto perché è stato difficile dimostrare che faccia molto. Nessuno segnala il tipo di inondazioni che martedì hanno colpito gli Emirati Arabi Uniti, che spesso utilizzano la tecnologia nel tentativo di spremere ogni goccia di umidità da un cielo che di solito dà meno di 4 o 5 pollici (da 10 a 13 centimetri) di pioggia all'anno. .
"Non si tratta certamente di seeding delle nuvole", ha detto il meteorologo privato Ryan Maue, ex capo scienziato presso la National Oceanic and Atmospheric Administration degli Stati Uniti. "Se ciò accadesse con l'inseminazione delle nuvole, avrebbero acqua tutto il tempo. Non è possibile creare pioggia dal nulla e ottenere 6 pollici d'acqua. È simile alla tecnologia del movimento perpetuo."
Meteorologi e scienziati del clima hanno affermato che le precipitazioni estreme sono simili a ciò che il mondo si aspetta con il cambiamento climatico causato dall’uomo, e un modo per sapere con certezza che non è stato causato dall’armeggiare con le nuvole è che fosse stato previsto con giorni di anticipo. Il ricercatore di scienze atmosferiche Tomer Burg ha indicato modelli computerizzati che sei giorni prima prevedevano diversi centimetri di pioggia, la quantità tipica per un anno intero negli Emirati Arabi Uniti.
Tre sistemi di bassa pressione hanno formato una serie di tempeste che si muovevano lentamente lungo la corrente a getto – il fiume d’aria che muove i sistemi meteorologici – verso il Golfo Persico, ha affermato Michael Mann, scienziato del clima dell’Università della Pennsylvania. Incolpare l'inseminazione delle nuvole ignora le previsioni e la causa, ha detto.
Molte delle persone che sottolineano l'inseminazione delle nuvole sono anche negazionisti del cambiamento climatico che stanno cercando di distogliere l'attenzione da ciò che sta realmente accadendo, hanno detto Mann e altri scienziati.
"Quando parliamo di forti piogge, dobbiamo parlare di cambiamento climatico. Concentrarsi sull'inseminazione delle nuvole è fuorviante", ha affermato la scienziata climatica dell'Imperial College di Londra Friederike Otto, a capo di un team che fa una rapida attribuzione degli estremi meteorologici per vedere se sono stati causato o meno dal riscaldamento globale. "Le precipitazioni stanno diventando molto più abbondanti in tutto il mondo man mano che il clima si riscalda perché un'atmosfera più calda può trattenere più umidità."
Le nuvole hanno bisogno di minuscole goccioline d'acqua o di ghiaccio chiamate nuclei per produrre pioggia. Il metodo di modificazione meteorologica utilizza aerei e cannoni terrestri per sparare particelle nelle nuvole creando più nuclei, attirando l’umidità che cade sotto forma di neve e pioggia. Di solito viene utilizzato lo ioduro d'argento, ma può anche essere ghiaccio secco e altri materiali. Il metodo, sperimentato per la prima volta negli anni '40, divenne popolare negli Stati Uniti occidentali a partire dagli anni '60, soprattutto per la neve.
Non può creare acqua da un cielo limpido:le particelle devono essere sparate in una nuvola temporalesca che trattiene già l'umidità per farla cadere, o per farla cadere più di quanto farebbe altrimenti naturalmente.
Un recente studio sulla semina aerea ha rilevato un chiaro schema di precipitazioni su un radar che rispecchiava la semina e offre la prova che il metodo funziona. Ma quanto sia efficace non è ancora chiaro, dicono gli scienziati.
La fisica ha senso, ma i risultati sono stati così piccoli che gli scienziati non riescono proprio a concordare se sia giusto dire che funziona davvero, hanno detto Maue e Mann.
Le forze atmosferiche sono così enormi e così caotiche che tecnicamente l’inseminazione delle nuvole “è su scala troppo piccola per creare quello che è successo”, ha detto Maue. Le precipitazioni extra dovute all'inseminazione delle nuvole sarebbero state minime, hanno detto entrambi.
CHI LO UTILIZZA?
Nonostante non ne conoscano l'efficacia, i governi delle regioni colpite dalla siccità come gli Stati Uniti occidentali e gli Emirati Arabi Uniti sono spesso disposti a investire in tecnologie come la semina nella speranza di ottenere anche una piccola quantità d'acqua.
Secondo un’analisi della Divisione delle risorse idriche dello stato, lo Utah stima che il cloud seeding abbia contribuito ad aumentare la sua fornitura d’acqua del 12% nel 2018. L'analisi ha utilizzato le stime fornite dagli appaltatori pagati per eseguire il seeding.
Anche dozzine di paesi in Asia e nel Medio Oriente utilizzano il cloud seeding.
L’anno scorso il Bureau of Reclamation degli Stati Uniti ha speso 2,4 milioni di dollari per l’inseminazione delle nuvole lungo il fiume Colorado, ormai sfruttato. Lo Utah ha recentemente aumentato di dieci volte il budget per la semina.
Quella parte del Medio Oriente non è soggetta a molte tempeste, ma quando accade, sono enormi e fanno impallidire ciò a cui è abituata la gente negli Stati Uniti, ha detto Maue.
Enormi tempeste tropicali come questa "non sono eventi rari per il Medio Oriente", ha affermato la professoressa di meteorologia dell'Università di Reading Suzanne Gray. Ha citato un recente studio che analizza quasi 100 eventi di questo tipo nella penisola arabica meridionale dal 2000 al 2020, la maggior parte dei quali si è verificato a marzo e aprile, inclusa una tempesta del marzo 2016 che è caduta di 9,4 pollici (quasi 24 centimetri) su Dubai in poche ore. /P>
Lo studio del 2021 afferma che "è stato riscontrato un aumento statisticamente significativo della durata (delle tempeste enormi) sulla penisola arabica sud-orientale, suggerendo che tali eventi estremi potrebbero avere un impatto ancora maggiore in un mondo in fase di riscaldamento".
Anche se il cloud seeding può aggirare i margini, non fa grandi cose, dicono gli scienziati.
"Forse è un po' una presunzione umana il fatto che, sì, possiamo controllare il tempo in stile Star Trek", ha detto Maue, nominato alla NOAA dall'allora presidente Donald Trump. "Forse su scale temporali lunghe, scale temporali climatiche, stiamo influenzando l'atmosfera su scale temporali lunghe. Ma quando si tratta di controllare le singole tempeste di pioggia, non siamo affatto vicini a questo. E se fossimo in grado di farlo, io Penso che saremmo in grado di risolvere problemi molto più difficili che creare una pioggia su Dubai."
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