Le elevate concentrazioni di ozono superficiale in Cina rappresentano una minaccia significativa sia per la salute umana che per i raccolti. Il caldo estremo può esacerbare notevolmente l’inquinamento da ozono attraverso processi chimici e fisici complessi. Ad esempio, il caldo estremo è spesso accompagnato da condizioni meteorologiche stagnanti, che possono portare all'accumulo e al successivo aumento dell'ozono.
Considerando che gli eventi di caldo estremo sono diventati sempre più frequenti negli ultimi decenni e si prevede che lo saranno anche in futuro, sono urgentemente necessarie strategie di controllo efficaci per ridurre i rischi di inquinamento da ozono.
Pertanto, un gruppo di ricerca guidato dal Prof. Ke Li dell'Università di Scienza e Tecnologia dell'Informazione di Nanchino ha esaminato i fattori trainanti dell'inquinamento da ozono urbano in Cina durante l'estate estremamente calda del 2022 e l'impatto delle strategie di controllo delle emissioni utilizzando misurazioni della superficie e il trasporto chimico modello GEOS-Chem.
I loro risultati sono stati pubblicati di recente in Atmospheric and Oceanic Science Letters .
Secondo questo studio, la regione della pianura della Cina settentrionale ha registrato anomalie mensili dell'ozono superiori a 12 ppbv nel giugno 2022 rispetto al 2021, mentre il delta del fiume Yangtze e il bacino del Sichuan hanno dovuto affrontare sfide simili a luglio e agosto.
"Nonostante il rapporto governativo mostri una riduzione di NOx (ossidi di azoto) e COV (composti organici volatili) tra il 2021 e il 2022, le nostre simulazioni modello hanno rivelato che il significativo aumento della produzione chimica è stato il motore principale di questo diffuso aumento dell'ozono," afferma il prof. Li.
Inoltre, sono state condotte una serie di simulazioni di scenari per valutare l'impatto della riduzione di NOx e le emissioni di COV individualmente e collettivamente sui livelli di ozono.
"Abbiamo scoperto che entrambi NOx e le riduzioni delle emissioni di COV hanno avuto un'eguale influenza sulle concentrazioni di ozono nella regione della pianura cinese settentrionale a giugno, mentre NOx le riduzioni delle emissioni sono state più cruciali delle riduzioni dei COV nel mitigare i livelli di ozono nelle regioni del delta del fiume Yangtze e del bacino del Sichuan nei mesi di luglio e agosto," spiega il prof. Li.
"I nostri risultati forniscono approfondimenti critici sullo sviluppo di strategie mirate di controllo dell'ozono che dovrebbero essere adattate alle sfide uniche poste dal caldo estremo in Cina. Comprendendo i fattori dominanti che guidano l'inquinamento da ozono durante questi eventi e quantificando l'impatto delle riduzioni delle emissioni dei precursori, possiamo possiamo sviluppare misure più efficaci e mirate per proteggere la salute pubblica e migliorare la qualità dell'aria la prossima volta che assisteremo di nuovo a un evento simile", aggiunge il prof. Li.
Ulteriori informazioni: Wenhao Qiao et al, Implicazioni dell'estate estremamente calda del 2022 sul controllo dell'ozono urbano in Cina, Atmospheric and Oceanic Science Letters (2024). DOI:10.1016/j.aosl.2024.100470
Fornito dall'Accademia cinese delle scienze
