Un team di scienziati ambientali della Food Packaging Forum Foundation, con sede a Zurigo, ha trovato prove dell'esistenza di 68 "sostanze chimiche per sempre" negli imballaggi alimentari utilizzati in tutto il mondo. Per il loro studio, pubblicato sulla rivista Environmental Science &Technology , il gruppo ha mappato le prove della presenza di sostanze per- e polifluoroalchiliche (PFAS) nei materiali a contatto con gli alimenti utilizzando le informazioni provenienti dai database.
I PFAS sono un gruppo di composti chimici artificiali conosciuti come sostanze chimiche "per sempre" perché impiegano molto tempo per degradarsi nell'ambiente. Ad oggi sono stati creati circa 4.730 PFAS distinti.
I produttori hanno iniziato a utilizzarli diversi decenni fa per le loro proprietà di resistenza all’acqua. Sono stati generalmente utilizzati in prodotti quali tessuti antiaderenti e antimacchia, pentole, indumenti idrorepellenti, moquette, cosmetici, schiume antincendio, prodotti elettronici e imballaggi alimentari.
Negli ultimi decenni, è stato scoperto che molti PFAS hanno effetti negativi sulla salute degli animali, compreso l’uomo. Per questo motivo, molti di essi sono stati banditi in tutto il mondo.
In questo nuovo studio, il team di ricerca ha esaminato l'uso dei PFAS negli imballaggi alimentari in tutto il mondo, poiché recenti ricerche hanno dimostrato che i composti possono migrare nel cibo.
I ricercatori hanno raccolto record dal database FCCmigex riguardanti imballaggi alimentari e qualsiasi PFAS noto. Hanno trovato 68 composti, 61 dei quali sono stati espressamente vietati dall'uso in tali imballaggi. Sono stati in grado di individuare potenziali pericoli soltanto per il 57% dei composti individuati.
Il database FCCmigex è stato progettato e realizzato per consentire la mappatura sistematica delle prove scientifiche delle sostanze chimiche a contatto con gli alimenti misurate nei materiali alimentari. È stato creato da un team di ricercatori del Food Packaging Forum insieme a colleghi di diverse istituzioni accademiche.
Osservando i composti trovati nella confezione, il gruppo di ricerca nota che sono disponibili poche prove per spiegare come o perché sono finiti dove sono finiti. Suggeriscono di intraprendere una revisione completa degli imballaggi e di stabilire nuove regole e mezzi per farle rispettare.
Ulteriori informazioni: Drake W. Phelps et al, Sostanze per- e polifluoroalchiliche nell'imballaggio alimentare:migrazione, tossicità e strategie di gestione, Scienza e tecnologia ambientale (2024). DOI:10.1021/acs.est.3c03702
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