Secondo l'agenzia climatica Copernicus dell'Unione europea, per il nono mese consecutivo, la Terra ha cancellato i record di calore globale:febbraio, l'inverno nel suo insieme e gli oceani del mondo hanno stabilito nuovi limiti di temperatura elevata.

L’ultimo record in questa serie di temperature calde globali alimentate dai cambiamenti climatici include temperature della superficie del mare che non sono state solo le più calde di febbraio, ma hanno eclissato qualsiasi mese mai registrato, superando il limite di agosto 2023 e ancora in aumento alla fine del mese. E febbraio, così come i due mesi invernali precedenti, è salito ben oltre la soglia fissata a livello internazionale per il riscaldamento a lungo termine, ha riferito mercoledì Copernicus.

L'ultimo mese che non ha stabilito un record per il mese più caldo è stato maggio 2023, quasi un terzo rispetto al 2020 e al 2016. I record di Copernicus sono diminuiti regolarmente da giugno in poi.

Nel febbraio 2024 la temperatura media è stata di 13,54 gradi Celsius (56,37 gradi Fahrenheit), battendo il vecchio record del 2016 di circa un ottavo di grado. Febbraio è stato di 1,77 gradi Celsius (3,19 gradi Fahrenheit) più caldo rispetto alla fine del XIX secolo, calcola Copernico. Solo lo scorso dicembre il dato mensile è stato più al di sopra dei livelli preindustriali rispetto a febbraio.

Nell’accordo di Parigi del 2015, il mondo ha fissato l’obiettivo di cercare di mantenere il riscaldamento pari o inferiore a 1,5 gradi Celsius (2,7 gradi Fahrenheit). Le cifre di Copernicus sono mensili e non esattamente lo stesso sistema di misurazione per la soglia di Parigi, che viene calcolata in media su due o tre decenni. Ma i dati Copernicus mostrano che gli ultimi otto mesi, da luglio 2023 in poi, hanno superato 1,5 gradi di riscaldamento.

Gli scienziati del clima affermano che la maggior parte del calore record deriva dai cambiamenti climatici causati dall’uomo, dalle emissioni di anidride carbonica e metano derivanti dalla combustione di carbone, petrolio e gas naturale. Ulteriore calore proviene da un El Niño naturale, un riscaldamento del Pacifico centrale che modifica i modelli meteorologici globali.

"Dato il forte El Niño a partire dalla metà del 2023, non sorprende vedere temperature globali superiori alla norma, poiché El Niño pompa calore dall'oceano nell'atmosfera, facendo aumentare la temperatura dell'aria. Ma la quantità di cui i record sono stati battuti è allarmante ," ha detto Jennifer Francis, scienziata del clima del Woodwell Climate Research Center, che non faceva parte dei calcoli.

"E vediamo anche l'attuale 'punto caldo' sull'Artico, dove i tassi di riscaldamento sono molto più rapidi rispetto al globo nel suo insieme, innescando una cascata di impatti sulla pesca, sugli ecosistemi, sullo scioglimento dei ghiacci e sull'alterazione dei modelli delle correnti oceaniche che hanno effetti duraturi e di vasta portata", ha aggiunto Francis.

Le elevate temperature oceaniche registrate al di fuori del Pacifico, dove si concentra El Niño, dimostrano che questo è qualcosa di più di un effetto naturale, ha affermato Francesca Guglielmo, scienziata senior del clima di Copernicus.

Secondo lo scienziato tropicale dell'Università di Miami Brian McNoldy, la temperatura della superficie del mare del Nord Atlantico è stata a livelli record, rispetto alla data specifica, ogni giorno per un anno intero dal 5 marzo 2023, "spesso con margini apparentemente impossibili". /P>

Quelle altre aree oceaniche “sono un sintomo del calore intrappolato dai gas serra che si è accumulato nel corso di decenni”, ha detto Francis in una e-mail. "Quel calore sta ora emergendo e spingendo le temperature dell'aria in un territorio inesplorato."

"Queste temperature anomalamente elevate sono molto preoccupanti", ha affermato Natalie Mahowald, scienziata del clima della Cornell University. "Per evitare temperature ancora più elevate, dobbiamo agire rapidamente per ridurre la CO₂ emissioni."

Questo è stato l’inverno più caldo – dicembre, gennaio e febbraio – di quasi un quarto di grado, battendo il 2016, che è stato anche un anno di El Niño. Il periodo di tre mesi è stato il massimo che qualsiasi stagione sia stata al di sopra dei livelli preindustriali secondo i registri di Copernicus, che risalgono al 1940.

Francis ha detto su una scala da 1 a 10 quanto sia grave la situazione, lei dà a quello che sta succedendo ora "un 10, ma presto avremo bisogno di una nuova scala perché quello che è un 10 oggi sarà un cinque in futuro a meno che la società non possa fermare l'accumulo di gas che intrappolano il calore."

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