La Cina settentrionale deve affrontare una grave crisi idrica. Quasi la metà della popolazione cinese vive nella regione, e la maggior parte del grano e del mais sono coltivati ​​lì. Dalla fine degli anni '90, si sono verificate frequentemente siccità gravi ed estreme, e la siccità colpisce un'area che è aumentata del 3,72% per decennio negli ultimi cinque decenni, ponendo grandi sfide per lo sviluppo sostenibile regionale. Gli scienziati sono preoccupati che se il clima continua a riscaldarsi in futuro, c'è un alto livello di fiducia che la siccità nel nord della Cina continuerà ad aumentare. Così, è di grande importanza identificare i driver ei meccanismi dinamici della siccità nel nord della Cina al fine di migliorare la previsione della siccità e la gestione dell'acqua.

Un recente studio pubblicato su Giornale del clima dagli scienziati dell'Istituto di fisica dell'atmosfera presso l'Accademia cinese delle scienze, Il Met Office Hadley Center e il Beijing Climate Center rivelano i fattori dinamici su larga scala della prolungata siccità primaverile-estiva (PSSD) nel nord della Cina, dove la siccità prolungata tende a verificarsi in primavera e persiste fino all'estate con gravi impatti sociali.

Il loro studio mostra che sette degli otto eventi PSSD della Cina settentrionale selezionati si sono verificati quando La Niña è transitata a El Niño con una fase di oscillazione del Pacifico settentrionale (NPO) negativa nell'inverno precedente. Le due principali anomalie di circolazione primaverili sono determinate direttamente da una fase NPO negativa generata nell'inverno precedente. L'ONP, a sua volta, costringe un esordio di El Niño in estate attraverso il cosiddetto "meccanismo di impronta stagionale". Di conseguenza, le anomalie della temperatura superficiale del mare di El Niño in estate sopprimono le precipitazioni monsoniche indiane, innescando il raffreddamento della temperatura troposferica sull'Asia orientale attraverso una teleconnessione circumglobale lungo il getto occidentale di livello superiore dell'Asia orientale. Questo studio dimostra che la transizione di fase ENSO da La Niña a El Niño è uno dei precursori importanti della PSSD della Cina settentrionale.