Esistono diverse teorie su come la Terra abbia acquisito l’acqua, ma quella più ampiamente accettata è che sia stata fornita da comete e asteroidi durante le prime fasi della sua formazione. Le comete e gli asteroidi sono costituiti da ghiaccio e altri materiali volatili e si pensa che si siano scontrati frequentemente con la Terra durante la fase avanzata della sua accrescimento, contribuendo all'approvvigionamento idrico del pianeta.

Un'altra teoria suggerisce che l'acqua potrebbe aver avuto origine dall'interno della Terra. Le eruzioni vulcaniche e le sorgenti idrotermali potrebbero aver rilasciato vapore acqueo nell'atmosfera, che alla fine si è condensato e ha formato oceani e altri corpi idrici.

È anche possibile che una combinazione di questi processi abbia contribuito al contenuto di acqua della Terra. Nel corso del tempo, l’acqua sulla Terra è stata riciclata attraverso l’atmosfera, gli oceani e la terra attraverso il processo del ciclo dell’acqua.