Le AFP sono piccole proteine che si legano ai cristalli di ghiaccio e ne impediscono la crescita, proteggendo così le cellule vegetali dai danni. In uno studio recente i biologi hanno dimostrato per la prima volta che anche i muschi producono AFP.
Lo studio, pubblicato sulla rivista Nature Plants, è stato condotto da un team di ricercatori dell'Università di Helsinki, in Finlandia. Il team ha analizzato i genomi di diverse specie di muschio e ha scoperto che tutti contenevano geni che codificano per AFP. Hanno anche scoperto che questi geni venivano espressi in risposta alle basse temperature.
Per confermare ulteriormente che i muschi producono AFP, il team ha estratto le proteine dalle foglie del muschio e le ha sottoposte a una serie di test. Hanno scoperto che queste proteine avevano la capacità di legarsi ai cristalli di ghiaccio e di inibirne la crescita.
La scoperta che i muschi producono AFP è significativa perché fornisce nuove informazioni sui meccanismi utilizzati dalle piante per sopravvivere in ambienti freddi. Suggerisce inoltre che i muschi potrebbero essere una potenziale fonte di AFP da utilizzare in una varietà di applicazioni, come la crioconservazione e la produzione di prodotti antigelo.
In conclusione, lo studio condotto dai biologi dell’Università di Helsinki fornisce prove convincenti che i muschi possiedono un meccanismo per proteggersi dal freddo producendo proteine antigelo. Questa scoperta contribuisce alla nostra comprensione della tolleranza al freddo delle piante e apre nuove strade per la ricerca e potenziali applicazioni.
