Sperimentare condizioni meteorologiche estreme non è sufficiente per convincere gli scettici del cambiamento climatico che gli esseri umani stanno danneggiando l'ambiente, mostra un nuovo studio.

Pregiudizi politici e notizie di parte influiscono sul fatto che le persone riferiscano di aver sperimentato determinati eventi meteorologici estremi, suggerisce la ricerca.

Ma gli americani che vivevano in aree in cui sono stati registrati una serie di eventi estremi:inondazioni, tornado, uragano, e la siccità, alla fine non avevano più probabilità di condividere le stesse convinzioni sul cambiamento climatico degli scienziati.

Dottor Ben Lyons, dell'Università di Exeter, che ha condotto la ricerca, ha dichiarato:""Il clima estremo gioca un ruolo limitato a lungo termine nel formare le convinzioni delle persone sul cambiamento climatico. Anziché, le loro opinioni e convinzioni possono alterare il modo in cui percepiscono il tempo. Abbiamo scoperto che quando un evento meteorologico estremo è ambiguo, come con il vortice polare e la siccità, le persone hanno maggiori probabilità di vedere l'evento attraverso una lente partigiana. Se c'è una zona grigia, le persone sono più a loro agio nell'applicare la loro etichetta preferita."

L'Università di Exeter, La ricerca dell'Università del Michigan e dell'Università del Texas ha scoperto che i repubblicani avevano meno probabilità di riferire di aver sperimentato un vortice polare, mentre quelli esposti ai media liberali erano più probabili.

Tuttavia, a volte il tempo può essere così estremo da oscurare le opinioni personali:i ricercatori hanno scoperto che l'uso di parte e dei media non ha influenzato il modo in cui le persone nel nord-est americano, dove gli eventi del vortice polare del 2014 e del 2015 hanno colpito più duramente, hanno riferito il tempo che avevano vissuto .

Coloro che hanno favorito le fonti di notizie liberali come l'Huffington Post o il Daily Show hanno riferito di aver sperimentato la siccità più spesso di quanto i dati meteorologici nazionali suggerirebbero in realtà.

Il dottor Lyons ha dichiarato:"Per le persone è più difficile negare condizioni meteorologiche molto estreme accompagnate da una copertura mediatica costante. Ma dall'altra parte della scala, la siccità può richiedere più tempo per avere un effetto, quindi le persone hanno qualche difficoltà a percepire il loro esordio e questo può consentire loro di mettere in discussione i propri pregiudizi".

Accademici intervistati 3, 057 persone negli Stati Uniti per chiedere loro del clima estremo che hanno vissuto in un periodo di cinque anni, e anche se credessero nel cambiamento climatico, causalità umana, e il consenso scientifico in materia. Hanno anche chiesto dove abitavano. Gli esperti sono stati quindi in grado di confrontare queste risposte con i bollettini meteorologici ufficiali per quella regione per lo stesso periodo di tempo.

I dati sul tempo sono stati presi dallo Storm Events Database compilato dal National Weather Service (NWS) della NOAA. I dati includevano siccità, inondazioni, tornado, e uragani. Un totale del 21,7% degli intervistati ha riferito di aver sperimentato un vortice polare, 41,0 per cento a siccità, 19,8 per cento un tornado, 29,3 per cento alluvione, e il 16,7 per cento un uragano negli ultimi cinque anni. Tuttavia, i dati mostrano che il 21,3% viveva in una contea in cui è stata registrata un'alluvione nel periodo di tempo, 25,3 per cento un tornado, 4,3 per cento un uragano, e il 4,4% di siccità.

Un totale del 59,2 per cento degli intervistati ha convenuto che "vi sono solide prove che la temperatura media sulla terra si è surriscaldata negli ultimi decenni". Degli intervistati che erano d'accordo con questa affermazione, Il 74,2% concorda sul fatto che la Terra si stia riscaldando principalmente a causa di "attività umane come la combustione di combustibili fossili".

Il dottor Lyons ha dichiarato:"Questa ricerca mostra che la percezione delle persone del clima estremo può essere elaborata attraverso lenti di parte. Ciò significa che gli sforzi per collegare gli eventi estremi con il cambiamento climatico possono fare di più per radunare coloro con convinzioni liberali che convincere quelli con opinioni più conservatrici che gli esseri umani sono avere un impatto sul clima." Tuttavia, è importante notare che diamo uno sguardo d'insieme piuttosto che concentrarci su eventi specifici. Eventi particolarmente intensi, un'inondazione di 100 anni o un uragano catastrofico, potrebbero essere i più in grado di influenzare gli atteggiamenti".

Estremi duraturi? Vortice polare, Siccità, and Climate Change Beliefs è pubblicato sulla rivista Comunicazione ambientale .