Il concetto di aumento dell'aria fredda è spesso frainteso a causa del modo in cui percepiamo il tempo. Quando fuori fa freddo, l’aria vicino al suolo può sembrare più calda dell’aria più in alto. Questo perché il terreno assorbe il calore del sole durante il giorno e lo rilascia di notte, riscaldando l'aria vicino alla superficie. Tuttavia, la temperatura complessiva dell'aria diminuisce man mano che ci si sposta più in alto nell'atmosfera, anche se la temperatura è più calda a livello del suolo.
L'innalzamento dell'aria calda e l'abbassamento dell'aria fredda sono ciò che crea i venti. Quando la differenza di temperatura tra due zone d'aria è grande, la velocità del vento sarà elevata. Questo è il motivo per cui durante i temporali si verificano forti venti, quando la differenza di temperatura tra l’aria calda vicino al suolo e l’aria fredda ad altitudini più elevate è grande.
La convezione è anche responsabile della formazione delle nuvole. Quando l'aria calda e umida sale, si raffredda e si condensa in goccioline d'acqua o cristalli di ghiaccio, che formano le nuvole. Il tipo di nuvola che si forma dipende dalla temperatura e dal contenuto di umidità dell'aria.
La circolazione dell'aria nell'atmosfera è essenziale per il clima della Terra. Aiuta a distribuire il calore in tutto il mondo e trasporta anche l'umidità dagli oceani alla terra. Senza la convezione, il clima della Terra sarebbe molto più estremo, con zone molto calde vicino all’equatore e zone molto fredde vicino ai poli.
