- Reti micorriziche: Gli alberi formano rapporti micorrizici con i funghi, dove le ife fungine si estendono dalle radici degli alberi nel terreno circostante. Queste reti micorriziche facilitano lo scambio di nutrienti e acqua tra l'albero e il fungo, migliorando l'assorbimento dei nutrienti da parte dell'albero e la resistenza alla siccità. Tuttavia, sebbene queste reti micorriziche siano essenziali per la sopravvivenza degli alberi e il ciclo dei nutrienti, non servono come mezzo primario di comunicazione tra i singoli alberi.
- Segnali chimici e allelopatia: Gli alberi rilasciano vari composti chimici, compresi i composti organici volatili (COV), nell’aria e nel suolo. Questi segnali chimici possono essere utilizzati dagli alberi vicini per percepire la presenza di individui vicini, rilevare stress ambientali e persino influenzare la crescita e il comportamento di altre piante attraverso un processo chiamato allelopatia. Alcune specie di alberi rilasciano sostanze chimiche che inibiscono la germinazione e la crescita di specie vegetali concorrenti, creando un vantaggio competitivo per l'albero che le rilascia.
- Interazioni fisiche: Gli alberi possono anche interagire fisicamente attraverso le loro radici e le strutture fuori terra. Tra alberi vicini possono verificarsi innesti e fusioni radicali, in cui le radici di alberi diversi si uniscono e scambiano risorse. Inoltre, le chiome degli alberi possono intrecciarsi, creando una chioma che influenza la disponibilità di luce, i modelli di ombreggiatura e il microambiente nella foresta. Queste interazioni fisiche possono avere effetti a cascata sulla crescita, sulla competizione e sulla sopravvivenza di diverse specie di alberi.
Nel complesso, mentre gli alberi forestali comunicano e interagiscono tra loro attraverso vari meccanismi, inclusi segnali chimici e interazioni fisiche, l'idea che gli alberi "parlino" attraverso funghi sotterranei non è supportata da prove scientifiche nel modo in cui gli esseri umani o gli animali comunicano attraverso il linguaggio o vocalizzazioni.
