Se sia “troppo tardi” per fermare il cambiamento climatico è una questione di prospettiva e di periodo temporale specifico che si sta prendendo in considerazione. In termini di mitigazione o riduzione degli effetti del cambiamento climatico, esiste un sostanziale consenso scientifico sulla necessità di un’azione immediata e significativa per evitare le conseguenze più gravi e ridurne l’impatto sulla società umana e sugli ecosistemi.

Situazione attuale:

1. Aumento della temperatura: Le attività umane hanno già causato circa 1,1 gradi Celsius (1,98 gradi Fahrenheit) di riscaldamento globale rispetto ai livelli preindustriali. Si prevede che le temperature globali aumenteranno ulteriormente anche se le emissioni di gas serra si fermassero immediatamente, a causa degli effetti ritardati delle emissioni passate.

2. Impatti visibili: Gli effetti del cambiamento climatico sono già osservabili in tutto il mondo, tra cui il riscaldamento degli oceani, l’innalzamento del livello del mare, ondate di caldo sempre più frequenti e intense, siccità, incendi e cambiamenti meteorologici con eventi più estremi.

3. Sforzi di mitigazione: Mentre molti paesi si sono impegnati a ridurre le emissioni di gas serra e ad adottare pratiche più sostenibili, le attuali emissioni globali sono ancora in aumento. Il raggiungimento di progressi significativi verso la limitazione dell’aumento della temperatura entro livelli di sicurezza richiede una trasformazione urgente e senza precedenti in vari settori come l’energia, i trasporti, l’agricoltura e l’uso del territorio.

4. Punti critici: Alcuni scienziati avvertono di potenziali “punti critici” o soglie critiche nel sistema climatico terrestre oltre le quali i meccanismi di feedback potrebbero innescare cambiamenti improvvisi e irreversibili, come il collasso delle calotte glaciali o cambiamenti improvvisi nelle correnti oceaniche. Evitare tali punti critici è un obiettivo chiave degli sforzi di mitigazione del cambiamento climatico.

Possiamo ancora mitigare il cambiamento climatico?

1. Riduzione delle emissioni: Le prove scientifiche suggeriscono che limitare il riscaldamento globale a 1,5-2 gradi Celsius rispetto ai livelli preindustriali è fondamentale per evitare le conseguenze più pericolose del cambiamento climatico. Ciò può essere ottenuto attraverso riduzioni rapide e significative delle emissioni di gas serra, principalmente derivanti dall’uso di combustibili fossili.

2. Emissioni nette zero: Raggiungere l’obiettivo zero delle emissioni nette, laddove le emissioni siano bilanciate dalla rimozione di una quantità equivalente dall’atmosfera, è un obiettivo fondamentale. Ciò comporta il passaggio a fonti energetiche rinnovabili, il miglioramento dell’efficienza energetica, i cambiamenti nell’uso del territorio e le innovazioni tecnologiche.

3. Adattamento: Sebbene la mitigazione sia essenziale, è anche necessario adattarsi agli impatti attuali e futuri dei cambiamenti climatici. Ciò include il rafforzamento della resilienza nelle comunità vulnerabili, il miglioramento delle infrastrutture per resistere a eventi estremi e lo sviluppo di strategie per gestire l’innalzamento del livello del mare e altre sfide legate al clima.

In sintesi, nonostante siano stati compiuti progressi sostanziali nella sensibilizzazione e nella comprensione del cambiamento climatico, il margine di azione si sta restringendo. È necessaria un’azione urgente e decisiva per mitigare le emissioni di gas serra e adattarsi ai cambiamenti climatici per minimizzarne l’impatto sulle società umane e sugli ecosistemi.