Un bambino si rinfresca in un parco acquatico comunitario in una calda giornata a Richmond, British Columbia.
Decine di morti nell'area di Vancouver in Canada sono probabilmente legate a un'estenuante ondata di caldo, le autorità hanno detto martedì, poiché il paese ha registrato la sua temperatura più alta di sempre in condizioni torride che si sono estese al nord-ovest del Pacifico degli Stati Uniti.
Almeno 134 persone sono morte improvvisamente da venerdì nella zona di Vancouver, secondo i dati diffusi dal dipartimento di polizia della città e dalla Royal Canadian Mounted Police.
Il solo dipartimento di polizia di Vancouver ha dichiarato di aver risposto a più di 65 morti improvvise da venerdì, con la stragrande maggioranza "legata al caldo".
Il Canada ha stabilito un nuovo record di temperatura elevata di tutti i tempi per il terzo giorno consecutivo martedì, raggiungendo i 121 gradi Fahrenheit (49,5 gradi Celsius) a Lytton, British Columbia, circa 155 miglia (250 chilometri) a est di Vancouver, il servizio meteorologico del paese, Ambiente Canada, segnalato.
"Vancouver non ha mai sperimentato un caldo come questo, e purtroppo decine di persone stanno morendo per questo, ", ha detto il sergente di polizia Steve Addison.
Anche altri comuni locali hanno affermato di aver risposto a molte chiamate di morte improvvisa, ma devono ancora rilasciare i pedaggi.
Alcuni abitanti di Vancouver hanno affermato di non aver mai sperimentato tali temperature prima.
"Non è mai così male. Non ho mai visto niente del genere, " ha detto una residente di Vancouver che ha dato il suo nome solo come Rosa.
Mappa della Columbia Britannica canadese che individua le aree che hanno registrato temperature da 40 gradi Celsius in su il 29 giugno, con Lytton a 49,5 gradi.
"Spero che non diventi mai più così. Questo è troppo."
Altri si sono lamentati del fatto che alcuni residenti fossero più vulnerabili di altri al caldo.
"Mi sento per quelle persone, siano essi anziani demografici o persone che vivono nel centro est di Vancouver che non hanno un posto carino dove vivere o dormire, ", ha detto il nuotatore di fiume Graham Griedger.
Il cambiamento climatico sta facendo aumentare la frequenza delle temperature da record. Globalmente, il decennio fino al 2019 è stato il più caldo registrato, e i cinque anni più caldi si sono tutti verificati negli ultimi cinque anni.
Il caldo torrido che si estende dallo stato americano dell'Oregon ai territori artici del Canada è stato attribuito a una cresta ad alta pressione che intrappola l'aria calda nella regione.
Le temperature nelle città del nord-ovest del Pacifico degli Stati Uniti di Portland e Seattle hanno raggiunto livelli che non si vedevano da quando sono iniziate le registrazioni negli anni '40:115 gradi Fahrenheit a Portland e 108 a Seattle lunedì, secondo il Servizio Meteorologico Nazionale.
I bambini giocano su una fontana nel centro di Chicago mentre cercano di sfuggire al caldo.
Vancouver, sulla costa del Pacifico, ha registrato per diversi giorni temperature superiori a 86 gradi Fahrenheit (o quasi 20 gradi al di sopra delle norme stagionali).
Il capo medico legale per la provincia della Columbia Britannica, che include Vancouver, ha affermato di aver "visto un aumento significativo dei decessi segnalati in cui si sospetta che il caldo estremo abbia contribuito".
Il servizio ha dichiarato in una nota di aver registrato 233 morti tra venerdì e lunedì, rispetto ai 130 in media.
"La settimana più calda di sempre"
"Siamo nel bel mezzo della settimana più calda che i colombiani britannici abbiano mai vissuto, e ci sono conseguenze a questo, conseguenze disastrose per le famiglie e per le comunità, Lo ha detto il premier della British Columbia John Horgan in una conferenza stampa.
Ha esortato "a controllare quelle persone che sappiamo potrebbero essere a rischio, assicurandoci di avere impacchi freddi in frigo o di stare nella parte più fresca delle nostre case, e assicurandoci di prendere provvedimenti per superare questa ondata di caldo".
La città di Vancouver è vista attraverso la foschia in una calda giornata di martedì.
Environment Canada ha emesso avvisi per la Columbia Britannica, Alberta, e parti del Saskatchewan, Manitoba, Yukon e i Territori del Nordovest, dicendo il "prolungato, L'ondata di caldo pericolosa e storica persisterà per tutta questa settimana".
L'ondata di caldo ha costretto le scuole e i centri di vaccinazione Covid-19 a chiudere nella zona di Vancouver, mentre i funzionari hanno installato fontane d'acqua temporanee e stazioni di nebulizzazione agli angoli delle strade.
I negozi hanno esaurito rapidamente i condizionatori e i ventilatori portatili, così diverse persone senza raffreddamento a casa hanno detto all'AFP di essersi accucciate nelle loro auto con aria condizionata o nei parcheggi sotterranei di notte.
Un bagnino veglia su Kits Beach, che è popolare nelle giornate calde, a Vancouver.
Le città degli Stati Uniti occidentali e del Canada hanno aperto centri di raffreddamento di emergenza e gli operatori hanno distribuito bottiglie d'acqua e cappelli.
Il caldo estremo, combinato con un'intensa siccità, ha anche creato le condizioni perfette per lo scoppio di numerosi incendi durante il fine settimana, e un incendio al confine tra California e Oregon aveva già bruciato circa 1, 500 acri (600 ettari) entro lunedì mattina.
"Dubai sarebbe più figo di quello che stiamo vedendo ora, " David Phillips, un climatologo senior per Environment Canada, ha detto all'AFP lunedì.
© 2021 AFP
