Sebbene possa essere forte la tentazione di esprimere giudizi affrettati sull'affidabilità di una persona in base al suo aspetto, la ricerca suggerisce che farlo è altamente inaffidabile. L'idea che i lineamenti del viso o l'aspetto generale di qualcuno possano indicare con precisione la sua affidabilità viene comunemente definita "fisionomia" e manca di supporto scientifico. L’affidabilità è un tratto complesso influenzato da numerosi fattori come la personalità, il comportamento passato e il contesto situazionale, che non possono essere valutati in modo affidabile basandosi esclusivamente sull’aspetto fisico. Affidarsi solo ai segnali visivi può portare a giudizi distorti e imprecisi, promuovendo stereotipi e potenzialmente trascurando individui che sono affidabili indipendentemente dal loro aspetto.