1. Competizione con le specie autoctone:criceti e gerbilli, se rilasciati o fuggiti in natura, possono competere con i roditori e i piccoli mammiferi nativi australiani per cibo e habitat. Questa competizione può portare allo spostamento e al declino della popolazione delle specie autoctone.
2. Vettore di malattie:criceti e gerbilli possono trasportare e trasmettere varie malattie che potrebbero non essere presenti in Australia. Queste malattie possono infettare sia gli esseri umani che la fauna selvatica autoctona, causando potenzialmente impatti significativi sulla salute degli animali e sugli ecosistemi.
3. Predatori di animali nativi:criceti e gerbilli sono noti per essere predatori opportunisti o spazzini. Se fuggono o stabiliscono popolazioni selvatiche, possono predare insetti, uccelli e rettili, interrompendo l’equilibrio naturale e portando al declino della popolazione tra le specie autoctone vulnerabili.
4. Danni agli habitat:le attività di tana di criceti e gerbilli possono disturbare e danneggiare la vegetazione e gli ecosistemi autoctoni. Ciò può includere lo scavo di tane in aree sensibili, il danneggiamento del sistema radicale delle piante e l’alterazione delle strutture del suolo, che possono avere un impatto sulla biodiversità complessiva e sulla salute ecologica.
5. Ibridazione con specie autoctone:in alcuni casi, criceti e gerbilli fuggiti o selvatici possono incrociarsi con specie di roditori autoctone, portando all'ibridazione. Questa ibridazione può diluire l’integrità genetica e il carattere distintivo delle specie autoctone, compromettendone potenzialmente la traiettoria evolutiva e l’adattamento all’ambiente locale.
6. Trasmissione di zoonosi:sia i criceti che i gerbilli possono trasportare batteri e virus che possono causare malattie trasmissibili all'uomo. Ciò rappresenta un potenziale rischio per la salute pubblica, soprattutto quando si entra in contatto con questi animali domestici senza adottare misure igieniche adeguate.
7. Distruzione ecologica:criceti e gerbilli potrebbero trasportare parassiti e agenti patogeni che non si trovano naturalmente negli ecosistemi australiani. Ciò può sconvolgere il delicato equilibrio delle comunità ecologiche e potenzialmente portare alla diffusione di nuove malattie o parassiti tra la fauna selvatica autoctona.
8. Rischio di incendio:criceti e gerbilli immagazzinano cibo e lettiera nelle loro tane, creando un potenziale pericolo di incendio nelle aree boschive in condizioni calde e secche. Gli incendi appiccati da questi animali potrebbero causare danni significativi agli habitat nativi, alla vegetazione e alla biodiversità.
A causa di questi potenziali rischi, l’Australia ha adottato rigide norme di biosicurezza per impedire l’importazione e il rilascio di specie non autoctone, inclusi criceti e gerbilli domestici. Queste misure sono vitali per preservare gli ecosistemi unici e fragili del Paese. È invece incoraggiato a godersi e osservare la fauna selvatica nativa australiana nei loro habitat naturali o in parchi e santuari naturali accreditati.
