Non ci sono prove conclusive che suggeriscano che un impatto extraterrestre abbia innescato l’estinzione degli animali dell’era glaciale. La spiegazione comunemente accettata è che l’evento di estinzione, noto come estinzione della megafauna del Pleistocene, sia stato principalmente causato dal cambiamento climatico e dall’attività umana.

Ecco i fattori chiave che si ritiene abbiano contribuito all’estinzione degli animali dell’era glaciale:

1. Cambiamenti climatici:la Terra ha sperimentato significative fluttuazioni climatiche durante l'epoca del Pleistocene, che includevano periodi di freddo intenso (periodi glaciali) e periodi più caldi (periodi interglaciali). Questi cambiamenti climatici hanno influenzato pesantemente la disponibilità di habitat, fonti di cibo e acqua per i grandi mammiferi. Poiché il clima cambiò rapidamente, molte specie non furono in grado di adattarsi e morirono.

2. Attività umana:l'arrivo dell'uomo in varie regioni ha segnato l'inizio della caccia, della caccia eccessiva e dell'alterazione dell'habitat, che hanno svolto un ruolo cruciale nel declino e nell'estinzione di numerosi animali dell'era glaciale. Gli esseri umani gareggiavano con gli animali per le risorse e cacciavano attivamente le specie per sopravvivere, portando a significative riduzioni della popolazione e alla fine all’estinzione.

3. Malattie ed epidemie:anche la diffusione di malattie o epidemie tra le popolazioni animali vulnerabili potrebbe aver contribuito al loro declino durante questo periodo. Tuttavia, il ruolo esatto delle malattie nell’estinzione della megafauna è ancora dibattuto e non del tutto compreso.

Sebbene alcune ricerche abbiano proposto la possibilità di impatti extraterrestri nel periodo dell’estinzione, nessuna prova sostanziale collega direttamente tali impatti alla scomparsa delle specie dell’era glaciale. L’attuale consenso scientifico si concentra sul cambiamento climatico e sui fattori umani come fattori principali dell’estinzione della megafauna del Pleistocene.