Le aziende stanno abbracciando sempre più le cause sociali come un modo per promuovere la fiducia nel marchio tra i consumatori, cercando allo stesso tempo di migliorare la società. Chipotle, Per esempio, ha fatto notizia quando ha pubblicato "Ritorno all'inizio, " una pubblicità che promuove una produzione alimentare più umana. Eppure l'industria della ristorazione, che è spesso criticato a causa delle preoccupazioni sul benessere degli animali e sui salari dei dipendenti, altrimenti è stato lento a capitalizzare su questa tendenza di marketing.

Ora, un nuovo studio dell'Università del Missouri suggerisce che questo tipo di marketing è inefficace per i ristoranti che utilizzano il benessere degli animali come strumento di marketing.

"I ristoranti hanno affrontato molte critiche per il modo in cui si procurano il cibo, ed è logico pensare che il marketing per la causa sociale possa mitigare tale critica come ha fatto per i problemi di altri settori, " ha detto Dae-Young Kim, autore principale dello studio e professore associato di gestione dell'ospitalità presso il College of Agriculture della MU, Cibo e risorse naturali. "Abbiamo scoperto che questo tipo di marketing migliora la fiducia nei ristoranti su una serie di questioni quando gli annunci includono immagini accattivanti, ma quando si tratta di benessere animale, non importa come viene consegnato il messaggio. Ai clienti non interessa".

Insieme a Sung-Bum Kim, un assistente professore alla Inha University in Corea del Sud che ha lavorato allo studio mentre conseguiva un dottorato alla MU, il suo team di ricerca ha creato messaggi di marketing da ristoranti fittizi per indagare su come tali messaggi possono influire sui livelli di fiducia dei consumatori e sulla reputazione aziendale. Ogni messaggio aveva due versioni, solo testo e testo con elementi visivi come illustrazioni e sigilli di certificazione, e ciascuna abbracciava una delle quattro cause sociali:salute, servizi Umani, preoccupazione per l'ambiente e il benessere degli animali. I ricercatori hanno quindi intervistato 433 partecipanti sulle loro reazioni agli annunci.

Non sorprende che i ricercatori la maggior parte delle cause ha suscitato una maggiore fiducia e reputazione per il ristorante quando presentato in un messaggio visivamente accattivante, al contrario di un messaggio generico con testo normale. Ma per la causa del benessere degli animali, la fiducia dei consumatori è rimasta invariata indipendentemente dal tipo di messaggio, indicando apatia da parte dei clienti.

"Abbiamo visto che il cause marketing visivamente accattivante funziona in una varietà di contesti in molti settori diversi, " Ha detto Dae-Young Kim. "Quindi, quando vediamo che questo marketing fallisce per i ristoranti che si occupano del benessere degli animali, ci dice che lo stile del messaggio non è il problema. Le persone semplicemente ignorano i ristoranti quando discutono di quella particolare causa".

Kim ha detto che il problema probabilmente non è che le persone non si preoccupano del benessere degli animali. Una possibile spiegazione è che non ci siano abbastanza ristoranti che hanno preso posizione sul benessere degli animali affinché i clienti prestino attenzione. Al contrario, le persone potrebbero essere più ricettive a un messaggio sul benessere degli animali in una pubblicità di alimenti per animali domestici perché le aziende di alimenti per animali domestici hanno incorporato quel messaggio nel loro marketing da diversi anni. In quel caso, più marketing da parte dei ristoranti che si occupa del benessere degli animali potrebbe indurre più clienti ad iniziare ad ascoltare, ha detto Kim.

Lo studio, "Costruire la reputazione aziendale, superare lo scetticismo dei consumatori, e stabilire fiducia:scegliere i giusti tipi di messaggio e le cause sociali nel settore della ristorazione, " è stato pubblicato su Service Business.