Un team di ecologisti dell’Università della California, Berkeley, ha creato nuove mappe ecologiche che mostrano una gamma di diversità funzionale più ampia di quanto si pensasse in precedenza. Le mappe, basate su dati provenienti da oltre 100.000 specie di piante, rivelano che ci sono molti più modi in cui le piante possono adattarsi al loro ambiente di quanto si pensasse in precedenza.

La diversità funzionale è una misura della varietà di modi diversi in cui le piante possono svolgere i loro ruoli ecologici. Ad esempio, alcune piante sono brave ad assorbire la luce solare, mentre altre sono brave a immagazzinare l’acqua. Le nuove mappe mostrano che esiste una grande varietà di diversità funzionale in tutto il mondo e che questa variazione è spesso associata a fattori ambientali come il clima e il tipo di suolo.

Le nuove mappe sono uno strumento prezioso per gli ecologisti perché forniscono una comprensione più completa di come le piante interagiscono con il loro ambiente. Queste informazioni possono essere utilizzate per prevedere come le piante risponderanno ai cambiamenti nell’ambiente, come il cambiamento climatico.

L'importanza della diversità funzionale

La diversità funzionale è importante per la salute degli ecosistemi. Una comunità diversificata di piante è più resistente ai disturbi ed è più probabile che sia in grado di fornire le risorse di cui gli animali e altri organismi hanno bisogno per sopravvivere. Ad esempio, una foresta con un elevato livello di diversità funzionale ha maggiori probabilità di resistere a una siccità o a un incendio rispetto a una foresta con un basso livello di diversità funzionale.

Le nuove mappe ecologiche forniscono agli ecologisti uno strumento prezioso per valutare la diversità funzionale degli ecosistemi e identificare le aree che rischiano di perdere la loro diversità funzionale. Queste informazioni possono essere utilizzate per orientare le decisioni di gestione del territorio e per aiutare a proteggere gli ecosistemi dagli impatti dei cambiamenti climatici.

Conclusione

Le nuove mappe ecologiche create dagli ecologisti dell'Università della California, Berkeley, forniscono una comprensione più completa della diversità funzionale delle piante. Queste informazioni sono preziose per gli ecologisti perché possono essere utilizzate per prevedere come le piante risponderanno ai cambiamenti nell’ambiente e per identificare le aree che rischiano di perdere la loro diversità funzionale.