Entro giugno 2020, la crisi del COVID-19 aveva costretto le scuole a chiudere in 188 paesi, interrompendo l'apprendimento di oltre 1,7 miliardi di bambini. L'OCSE ha stimato che l'impatto di queste chiusure scolastiche sarebbe di almeno due mesi di insegnamento perso per metà degli studenti delle scuole primarie e secondarie.

In Australia, modellizzazione del Grattan Institute ha stimato gli studenti svantaggiati, compresi quelli provenienti da famiglie a basso livello socioeconomico, Contesti indigeni e comunità remote:avevano perso circa due mesi di apprendimento durante il periodo di apprendimento a distanza nel Victoria.

Alcuni stati hanno investito in programmi di tutoraggio per aiutare gli studenti a recuperare il ritardo. Ciò include l'iniziativa per l'apprendimento dei tutor da 250 milioni di dollari del governo del Victoria, Il programma Learning+ del South Australia e il piano del New South Wales per assumere fino a 5 persone, 500 dipendenti per supportare gli studenti che potrebbero essere rimasti indietro.

L'evidenza suggerisce che alcuni gruppi di studenti, come gli studenti delle scuole più svantaggiate, hanno subito gli effetti dei lockdown più di altri. L'evidenza suggerisce anche che le lezioni in piccoli gruppi possono fare la differenza. Ma questo è solo il caso se il tutoraggio stesso è basato sull'evidenza.

Tra marzo e settembre 2020, abbiamo intervistato 492 insegnanti e dirigenti scolastici di 414 scuole in tutto il New South Wales, Sud dell'Australia, Victoria e Queensland sul loro uso delle prove, in particolare prove basate sulla ricerca. Il nostro campione includeva primaria, secondario, scuole combinate (K-12) e speciali. Includevano una diffusione del governo, Scuole cattoliche e indipendenti.

Sebbene lo studio non sia stato specificamente stimolato dalla pandemia, la nostra enfasi sull'uso delle prove di ricerca è diventata particolarmente rilevante quando le scuole, come il resto del mondo, sono alle prese con il virus.

Sebbene la maggior parte degli educatori abbia affermato di consultare regolarmente le prove, solo il 43% lo ha fatto per la ricerca universitaria. I partecipanti hanno citato la mancanza di tempo e la mancanza di accesso alle prove di cui avevano bisogno.

Meno della metà consulta regolarmente la ricerca universitaria

I dirigenti scolastici e gli insegnanti coinvolti nelle iniziative di tutoraggio e nell'insegnamento in senso più ampio devono prendere decisioni sfumate su come affrontare al meglio l'apprendimento.

Devono attingere a varie fonti di prova per capire come i diversi fattori hanno influenzato l'apprendimento dei loro studenti e quindi decidere il modo più efficace per procedere.

Una domanda chiave, perciò, quanto sono fiduciosi e in grado i nostri leader e insegnanti di utilizzare le prove per informare le loro risposte agli effetti del COVID-19?

Il nostro sondaggio mirava a scoprire:

• quali tipi di ricerca e prove apprezzano gli insegnanti e i dirigenti scolastici
• come e perché traggono diversi tipi di prove
• se e come usano la ricerca nella loro pratica
• ciò che credono significhi in pratica "usare bene la ricerca".

Oltre i due terzi dei partecipanti al sondaggio (70%) hanno affermato di aver utilizzato di recente le prove nella loro pratica. La maggior parte ha consultato tipi di prove familiari e facilmente disponibili come "dati degli studenti" (77%) e "documenti politici e curriculari" (72%).

Ma gli intervistati hanno utilizzato fonti basate sulla ricerca molto meno frequentemente. Solo il 43% ha affermato di aver consultato regolarmente "ricerche diffuse dalle università" e il 36% si è impegnato con "consulenza o orientamento universitario".

Quasi la metà (43%) degli intervistati ha indicato che "le osservazioni e l'esperienza degli insegnanti dovrebbero essere prioritarie rispetto alla ricerca". Questi educatori avevano meno probabilità di reperire tipi di prove relative alla ricerca.

Abbiamo anche chiesto agli educatori di riflettere sui tipi di prove che hanno utilizzato in relazione a "un'iniziativa specifica relativa al miglioramento dei risultati degli studenti che [loro oi loro] colleghi hanno iniziato a utilizzare nelle [loro] scuole o classi negli ultimi 12 mesi".

Alcune risposte relative a iniziative specifiche per il COVID come il passaggio all'apprendimento online e le migliori piattaforme di apprendimento da utilizzare. Altri hanno parlato di interventi per affrontare il cattivo comportamento degli studenti o di programmi fonici per migliorare l'alfabetizzazione.

Le scuole devono aiutare

Gli educatori hanno segnalato tre sfide particolari in relazione all'utilizzo della ricerca:accesso, cultura organizzativa e fiducia.

Primo, molti hanno affermato di non avere sufficiente accesso alla ricerca (68%), o tempo adeguato per accedervi e rivederlo (76%). Più di tre quarti (76%) hanno inoltre indicato di non essere in grado di tenere il passo con la ricerca nuova ed emergente, come gli studi sugli impatti educativi della pandemia.

Secondo, le culture organizzative sono supporti importanti per consentire l'uso della ricerca. Gli intervistati hanno riferito di utilizzare fonti relative alla ricerca più spesso quando le loro scuole avevano processi progettati per supportare il loro uso della ricerca.

Finalmente, molti intervistati hanno riferito di non avere fiducia nelle proprie capacità e capacità di utilizzare la ricerca.

Affrontare le prime due sfide è un primo passo importante per sviluppare le competenze e le capacità degli educatori di utilizzare la ricerca.

La professoressa universitaria Jenny Gore ha recentemente scritto:"Il successo dei programmi di tutoraggio utilizzati dalle scuole per aiutare gli studenti a riprendersi dopo il COVID-19 dipenderà in larga misura dalla qualità del tutoraggio che forniscono".

I nostri risultati suggeriscono che l'uso delle prove può svolgere un ruolo chiave nel migliorare la qualità dell'insegnamento, sia nei programmi di tutoraggio COVID-19 che nelle aule in generale. Ma questo può accadere solo quando gli educatori sentono di avere l'accesso appropriato, supporto e fiducia per formulare giudizi e pratiche basate sull'evidenza.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.