Le piattaforme di social media come Flickr offrono una vasta gamma di informazioni che possono essere utilizzate a fini di ricerca. Gli utenti di Flickr spesso condividono foto delle loro vacanze e dei loro viaggi, che possono essere una preziosa fonte di dati per studiare i modelli e le preferenze del turismo. I ricercatori possono analizzare queste foto per identificare destinazioni turistiche popolari, comprendere le variazioni stagionali del turismo e persino monitorare l’impatto di eventi e disastri naturali sul turismo. Inoltre, le foto di Flickr possono fornire approfondimenti sui tipi di attività in cui i turisti si impegnano, come escursioni, visite turistiche o osservazione della fauna selvatica. Queste informazioni possono aiutare i ricercatori e i pianificatori del turismo a sviluppare strategie più efficaci per la gestione e la promozione delle aree naturali per il turismo.

Ecco alcuni esempi specifici di come gli scienziati hanno utilizzato le foto di Flickr per studiare il turismo:

- I ricercatori dell'Università del Vermont hanno utilizzato le foto di Flickr per identificare i sentieri escursionistici più famosi nelle montagne Adirondack. Queste informazioni sono state poi utilizzate per sviluppare un piano di gestione dei sentieri che mirava a ridurre al minimo l'impatto del turismo sull'ambiente naturale.

- Gli scienziati dell'Università del Queensland hanno analizzato le foto di Flickr per comprendere le variazioni stagionali del turismo nella Grande Barriera Corallina. Questa ricerca ha aiutato gli operatori turistici a pianificare meglio le stagioni di alta e bassa stagione.

- I ricercatori dell'Università del Colorado Boulder hanno utilizzato le foto di Flickr per monitorare l'impatto della fuoriuscita di petrolio della Deepwater Horizon del 2010 sul turismo nel Golfo del Messico. Questa ricerca ha contribuito a valutare l'impatto economico della fuoriuscita e a sviluppare strategie per il recupero.

Questi sono solo alcuni esempi di come le foto di Flickr possono essere utilizzate a fini di ricerca. Man mano che la popolarità dei social media continua a crescere, i ricercatori avranno accesso a una quantità sempre maggiore di dati che potranno essere utilizzati per studiare un’ampia gamma di argomenti.