Le stime precedenti della ricchezza globale di specie variavano da 5 a 50 milioni di specie. Tuttavia, il nuovo studio suggerisce che il numero reale di specie sulla Terra è più vicino a 1,5 milioni. Ciò rappresenta una significativa revisione al ribasso delle stime precedenti.
I ricercatori sono giunti a questa conclusione utilizzando un nuovo metodo per stimare la ricchezza delle specie. Questo metodo tiene conto del fatto che le specie non sono distribuite uniformemente in tutto il mondo. Alcune regioni, come i tropici, sono molto più ricche di specie rispetto ad altre, come le regioni polari.
I ricercatori hanno anche tenuto conto del fatto che molte specie non sono ancora conosciute dalla scienza. Si stima che esistano ancora circa 1 milione di specie di piante e animali che non sono state ancora descritte.
Le nuove scoperte hanno importanti implicazioni per la nostra comprensione della biodiversità e della conservazione. Se sulla Terra ci sono meno specie di quanto si pensasse in precedenza, allora dobbiamo concentrare i nostri sforzi di conservazione sulle specie più a rischio. Dobbiamo anche comprendere meglio i fattori che contribuiscono alla ricchezza delle specie, in modo da poter proteggere le aree più importanti per la biodiversità.
L’autore principale dello studio, il professor Andy Purvis dell’UEA, ha dichiarato:“I nostri risultati sfidano la saggezza convenzionale sulla ricchezza delle specie globali. Crediamo che il numero reale di specie sulla Terra sia molto inferiore a quanto si pensasse in precedenza. Ciò ha importanti implicazioni per il nostro pianeta. comprensione della biodiversità e della conservazione."
