Le specie svolgono un ruolo importante nel mantenimento di ecosistemi sani, che forniscono un’ampia gamma di servizi essenziali per il benessere umano. Ad esempio, le piante producono ossigeno, purificano l’acqua e forniscono l’habitat agli animali. Gli animali aiutano a controllare le popolazioni di parassiti e malattie, a impollinare le piante e a disperdere i semi. Mantenere ecosistemi sani è fondamentale per la sopravvivenza umana.
La biodiversità fornisce resilienza.
Una vasta gamma di specie contribuisce a rendere gli ecosistemi più resilienti a disturbi quali il cambiamento climatico, i disastri naturali e l’inquinamento. Ad esempio, una foresta con diverse specie di alberi ha maggiori probabilità di sopravvivere a un incendio rispetto a una foresta con solo una o due specie di alberi. Questo perché se una specie di albero viene uccisa dal fuoco, le altre specie di alberi possono ancora sopravvivere e rigenerarsi.
La biodiversità è una fonte di medicinali e altri prodotti.
Molte specie hanno proprietà medicinali che vengono utilizzate dall'uomo da secoli. Ad esempio, la pianta rosea della pervinca produce vinblastina e vincristina, due farmaci usati per curare il cancro. Il tasso del Pacifico produce il tassolo, un farmaco usato per curare il cancro al seno.
La biodiversità ha un valore culturale e spirituale.
Molte specie hanno un significato culturale e spirituale per le diverse società umane. Ad esempio, l'aquila calva è il simbolo nazionale degli Stati Uniti. Il panda gigante è un animale amato in Cina.
La biodiversità è un imperativo morale.
Tutte le specie hanno il diritto di esistere, indipendentemente dal loro valore economico per l’uomo. Abbiamo l’obbligo morale di proteggere la biodiversità per le generazioni future.
Ecco alcuni esempi specifici di come le specie contano:
- Le api impollinano le piante. Le api sono responsabili dell'impollinazione di oltre il 90% delle piante da fiore del mondo. Ciò significa che le api sono essenziali per la riproduzione di molte piante, tra cui frutta, verdura e fiori. Senza le api, la nostra disponibilità di cibo sarebbe notevolmente ridotta.
- Le barriere coralline forniscono cibo e riparo alla vita marina. Le barriere coralline ospitano una vasta gamma di vita marina, tra cui pesci, molluschi e crostacei. Questi animali fanno affidamento sulle barriere coralline per cibo, riparo e terreni riproduttivi. Le barriere coralline forniscono anche importanti servizi ecosistemici, come la protezione delle coste dall’erosione e la protezione dalle tempeste.
- Le foreste forniscono acqua, aria e habitat puliti. Le foreste svolgono un ruolo vitale nel ciclo dell’acqua, contribuendo a regolare il flusso dell’acqua e a prevenire inondazioni e siccità. Le foreste aiutano anche a pulire l’aria rimuovendo le sostanze inquinanti e producendo ossigeno. Inoltre, le foreste forniscono l’habitat per un’ampia varietà di piante e animali.
- Le zone umide filtrano l'acqua e forniscono l'habitat. Le zone umide sono ecosistemi importanti che aiutano a filtrare l'acqua e forniscono l'habitat per una varietà di piante e animali. Le zone umide aiutano anche a controllare le inondazioni e l'erosione.
Questi sono solo alcuni esempi di come le specie contano. Ogni specie svolge un ruolo unico nell’ecosistema e la perdita di qualsiasi specie può avere un impatto devastante sull’intero ecosistema. Dobbiamo proteggere la biodiversità per il bene del nostro pianeta e per il bene delle generazioni future.
