Gli scienziati si sono rivolti ai dati storici per analizzare i cambiamenti a lungo termine nelle popolazioni di alghe. In uno dei primi studi volti a esaminare la fenologia delle alghe utilizzando dati storici, i ricercatori hanno analizzato un registro di due secoli di collezioni di erbari di quercia marina dell'Atlantico (Fucus spp.), comunemente note come alghe brune.
Il Fucus è ecologicamente ed economicamente importante nella zona intercotidale, ma è sensibile ai cambiamenti delle condizioni ambientali, rendendolo una specie indicatore adatta per il riscaldamento degli oceani.
Lo studio, pubblicato sulla rivista Estuarine, Coastal and Shelf Science, ha analizzato le collezioni della regione nella baia di Brest tra il 1810 e il 2020.
I risultati principali includono:
Impatti sul riscaldamento:i risultati hanno rivelato un aumento significativo della fertilità delle alghe durante tutto il periodo di studio. Questo cambiamento è direttamente collegato all’aumento osservato della temperatura del mare, indicando gli effetti del riscaldamento dell’oceano sulle caratteristiche fenologiche del relitto atlantico.
Cambiamenti stagionali:un’analisi dei tratti fenologici ha mostrato un marcato anticipo negli eventi fertili, fondamentali per la riproduzione delle alghe, che si verificano in media 15 giorni prima ogni decennio. Questo cambiamento è coerente con l’aumento della temperatura del mare, evidenziando come il riscaldamento degli oceani interrompa i tempi naturali degli eventi chiave del ciclo di vita.
Indicatori climatici:i risultati dello studio rafforzano la sensibilità della fenologia delle alghe al riscaldamento degli oceani, rendendola una potenziale specie indicatore per valutare gli impatti dei cambiamenti climatici. I dati a lungo termine hanno fornito preziose informazioni sulla risposta degli organismi marini ai cambiamenti delle condizioni ambientali.
Nel complesso, lo studio sottolinea l’urgente necessità di mitigare il cambiamento climatico per preservare l’equilibrio degli ecosistemi marini. Comprendere e prevedere gli impatti del riscaldamento degli oceani su specie chiave come le alghe è essenziale per definire le strategie di conservazione e garantire la sostenibilità degli ambienti costieri.
