La teoria dell’evoluzione adattativa prevede che gli organismi che si adattano con successo a un determinato ambiente supereranno le altre forme di vita concorrenti per trasmettere il loro materiale genetico di successo alle generazioni future. Tuttavia, l’evoluzione adattiva avviene tipicamente dopo molte o centinaia di generazioni. Gli effetti del cambiamento climatico possono manifestarsi in modo estremamente rapido. Ad esempio, tra il 2011 e il 2014 la California ha registrato tassi di precipitazioni tra i più bassi in quasi mezzo secolo, che hanno portato a una carenza d’acqua che ha portato a cambiamenti significativi avvenuti contemporaneamente in un vasto ecosistema. Semplicemente non sembra esserci abbastanza tempo perché l’evoluzione superi il cambiamento climatico per salvare molte delle complesse interazioni che si verificano in questo momento all’interno degli ecosistemi di tutto il mondo.