1. Bussola solare:
- Le farfalle monarca hanno una "bussola solare" interna che consente loro di determinare la loro posizione in base alla posizione del sole nel cielo.
- Cellule specializzate nelle antenne e negli occhi rilevano l'angolo del sole e utilizzano queste informazioni per mantenere una direzione di volo coerente.
2. Bussola magnetica:
- Oltre alla bussola solare, le farfalle monarca possiedono anche una bussola magnetica.
- I recettori magnetici situati nelle loro antenne li aiutano a percepire il campo magnetico terrestre, fornendo loro un riferimento per il nord e il sud.
3. Bussola solare con compensazione del tempo:
- Le farfalle monarca possono regolare la bussola solare in base all'ora del giorno.
- Incorporano un orologio interno che permette loro di compensare i cambiamenti di posizione del sole durante il giorno, garantendo una navigazione precisa.
4. Ritmo circadiano:
- I monarchi hanno un ritmo circadiano, un orologio interno, che li aiuta a sincronizzare i loro schemi di attività con il ciclo giorno-notte.
- Questo orologio li aiuta ad allineare la loro migrazione con l'ora appropriata del giorno o della notte, a seconda dei loro specifici modelli di migrazione.
5. Punti di riferimento e segnali visivi:
- Le farfalle monarca si affidano anche a segnali visivi, come punti di riferimento e caratteristiche geografiche, per facilitare la loro navigazione.
- Possono apprendere e ricordare punti di riferimento specifici durante la migrazione e utilizzarli come punti di riferimento per rimanere sulla strada giusta.
6. Programmazione genetica:
- Le farfalle monarca ereditano una "mappa" genetica che fornisce loro una direzione generale e un percorso per le loro migrazioni.
- Queste informazioni ereditate vengono tramandate di generazione in generazione, garantendo che le generazioni successive possano seguire gli stessi percorsi migratori.
7. Tracce di feromoni:
- Le farfalle monarca utilizzano anche tracce di feromoni lasciate dalle generazioni precedenti per guidare la loro migrazione.
- Queste sostanze chimiche agiscono come indicatori di odore che li aiutano a rimanere sulla rotta ed evitare di perdersi.
8. Apprendimento e memoria:
- Le farfalle monarca imparano e ricordano specifiche rotte migratorie nel corso della loro vita.
- Possono anche trasmettere alla prole le rotte migratorie apprese attraverso meccanismi genetici e comportamentali.
La capacità delle farfalle monarca di percorrere lunghe distanze durante le loro migrazioni è davvero notevole. Il loro complesso sistema di navigazione comprende molteplici input sensoriali, meccanismi interni ed esperienze apprese, mostrando gli intricati adattamenti che si sono evoluti per garantire la sopravvivenza e il successo di questa iconica specie migratoria.
