Luce emessa: Alcuni oggetti, come il sole e le stelle, emettono luce propria. Questo perché sono molto caldi e gli atomi al loro interno si muovono molto rapidamente. Quando gli atomi si scontrano tra loro, rilasciano energia sotto forma di luce.
Luce riflessa: La maggior parte degli oggetti non emettono luce propria, ma possono comunque essere visti perché riflettono la luce proveniente da altre fonti. Quando la luce colpisce un oggetto, parte della luce viene assorbita e parte viene riflessa. Il colore di un oggetto dipende da quali lunghezze d'onda della luce assorbe e da quali lunghezze d'onda riflette. Ad esempio, un oggetto rosso assorbe tutte le lunghezze d'onda della luce tranne la luce rossa, che riflette.
Esistono altri modi in cui gli oggetti possono emettere luce, ma questi sono meno comuni. Ad esempio, alcuni oggetti possono emettere luce quando vengono colpiti da una corrente elettrica (come una lampadina) o quando sono esposti a determinate sostanze chimiche (come una bacchetta luminosa).
