La principale fonte di calore per l'acqua in un geyser è il calore proveniente dall'interno della Terra, denominato calore geotermico. Questo calore è generato dal decadimento degli elementi radioattivi nelle profondità del mantello e della crosta terrestre, nonché dal calore residuo rimasto dalla formazione del pianeta. Il calore geotermico fa sì che l'acqua venga riscaldata e salga attraverso crepe e fessure nella crosta terrestre, portando alla formazione di geyser e sorgenti termali. Quando l'acqua riscaldata raggiunge la superficie, erutta periodicamente, creando gli spettacolari spettacoli associati ai geyser.