1. Acqua salata vs acqua dolce:
Circa il 97,5% dell'acqua sulla Terra è acqua salata che si trova negli oceani e nei mari. L’acqua salata non è direttamente utilizzabile per bere, irrigare o per la maggior parte dei processi industriali senza processi di desalinizzazione estesi e ad alta intensità energetica, che sono attualmente costosi e fattibili solo su scala limitata.
2. Acqua dolce congelata:
Gran parte del restante 2,5% di acqua dolce è rinchiusa sotto forma di ghiaccio, principalmente nei ghiacciai, nelle calotte glaciali e nei nevai permanenti. Quest’acqua ghiacciata è inaccessibile o di difficile accesso, soprattutto nelle remote regioni polari.
3. Acque sotterranee profonde:
Parte dell’acqua dolce è presente come falde acquifere profonde, che possono essere difficili da raggiungere o possono contenere alti livelli di minerali disciolti o contaminanti, rendendole inadatte al consumo diretto senza trattamento.
4. Distribuzione:
L’acqua dolce non è distribuita uniformemente in tutto il mondo. Alcune aree dispongono di abbondanti risorse idriche, mentre altre si trovano ad affrontare una grave scarsità idrica. La disponibilità di acqua è influenzata anche dalle variazioni stagionali, dai modelli climatici e dalle attività umane.
5. Inquinamento e contaminazione:
Le attività umane, come l’inquinamento industriale, il deflusso agricolo e lo smaltimento improprio dei rifiuti, possono contaminare le fonti di acqua dolce, rendendole non sicure per il consumo o richiedendo un trattamento estensivo.
6. Gestione idrica inefficiente:
Cattive pratiche di gestione dell’acqua, come sistemi di irrigazione inefficienti, perdite d’acqua e estrazione eccessiva delle acque sotterranee, possono esaurire ulteriormente le risorse di acqua dolce disponibili.
In conclusione, sebbene la Terra abbia una quantità significativa di acqua, solo una piccola percentuale è acqua dolce e gran parte di essa non è prontamente disponibile per l’uso umano. Fattori come la salinità, l’inaccessibilità, l’inquinamento e una gestione inefficiente dell’acqua contribuiscono alla scarsità di acqua dolce facilmente utilizzabile dagli esseri umani.
