Gli oceani potrebbero essersi formati su altri pianeti quando le loro atmosfere sono cambiate drasticamente. Quando l’atmosfera di un pianeta è composta principalmente da anidride carbonica, la sua temperatura superficiale non può aumentare molto a causa dell’effetto serra e le molecole d’acqua non hanno energia sufficiente per sfuggire all’atmosfera. Tuttavia, se l'atmosfera subisce un cambiamento sostanziale, come un aumento di ossigeno o azoto, ciò potrebbe consentire la formazione di acqua liquida sulla superficie del pianeta, portando alla creazione di oceani.