* Terreno minerale: Ciò significa che la maggior parte dell'orizzonte è composta da frammenti di roccia stagionati (sabbia, limo, argilla).
* Alta materia organica: L'orizzonte è dove si accumula le piante e la materia animale in decomposizione, creando humus. Questa materia organica arricchisce il suolo con i nutrienti, migliora la ritenzione idrica e migliora la struttura del suolo.
Mentre l'orizzonte A può variare in modo significativo in base alla posizione e ai fattori ambientali, la presenza di entrambi i componenti minerali e la materia organica significativa è la caratteristica distintiva.
