1. Elementi nativi:
* Forma pura: Alcuni elementi esistono nella loro forma pura e non calmata. Questi sono chiamati elementi nativi. Esempi includono:
* Metals: Gold (Au), Silver (Ag), Copper (Cu), Platinum (Pt)
* Non-metalli: Carbon (c) come diamante o grafite, zolfo (S)
* Metalloidi: Selenio (SE)
2. Composti:
* Minerali: Gli elementi si combinano per formare composti, spesso trovati come minerali nella crosta terrestre. Per esempio:
* Ossidi: Ossido di ferro (fe₂o₃) come ematite, ossido di alluminio (al₂o₃) come corindum
* Solfuri: Solfuro di piombo (PBS) come galena, solfuro di zinco (ZN) come sfalerite
* Carbonati: Carbonato di calcio (caco₃) come calcare, carbonato di magnesio (MgCo₃) come magnete
* Silicati: Quartz (siO₂) è un minerale di silicato comune
* alogenuri: Cloruro di sodio (NaCl) come halite (salto di roccia)
* Molecole organiche: Il carbonio è un elemento chiave nelle molecole organiche presenti negli organismi viventi. Per esempio:
* Carboidrati: Zuccheri come glucosio (c₆h₁₂o₆)
* Proteine: Costituito da aminoacidi, che contengono carbonio, idrogeno, ossigeno, azoto e talvolta zolfo.
* Lipidi: Grassi e oli composti da carbonio, idrogeno e ossigeno.
* Acidi nucleici: DNA e RNA, contenente carbonio, idrogeno, ossigeno, azoto e fosforo.
3. Gas:
* Atmosfera: L'atmosfera contiene gas come azoto (N₂), ossigeno (O₂) e argon (AR), nonché tracce di altri elementi.
* Attività vulcanica: I vulcani rilasciano gas come biossido di zolfo (SO₂) e anidride carbonica (CO₂) nell'atmosfera.
4. Isotopi:
* Isotopi radioattivi: Alcuni elementi esistono in diverse forme chiamate isotopi, con un numero variabile di neutroni nel loro nucleo. Alcuni isotopi sono radioattivi, il che significa che decadono nel tempo, rilasciando energia e trasformandosi in altri elementi. Questa è la base per gli appuntamenti radioattivi.
5. Trace Elements:
* piccole quantità: Molti elementi si verificano in tracce in vari ambienti, tra cui rocce, suolo, acqua e organismi viventi. Questi elementi spesso svolgono ruoli importanti nei processi biologici.
L'abbondanza di elementi varia:
* Crosta terrestre: Gli elementi più abbondanti nella crosta terrestre sono ossigeno, silicio, alluminio, ferro, calcio, sodio, potassio e magnesio.
* universo: Gli elementi più abbondanti nell'universo sono l'idrogeno ed elio.
L'abbondanza e la presenza di elementi in natura sono influenzati da vari fattori, tra cui:
* Formazione della Terra: Gli elementi presenti sulla terra si sono formati durante il Big Bang e nei successivi processi stellari.
* Processi geologici: Processi come eruzioni vulcaniche, tettonica a piastre e agenti atmosferici influenzano la distribuzione degli elementi.
* Processi biologici: Gli organismi viventi svolgono un ruolo nel ciclismo degli elementi attraverso l'ambiente.
Comprendere come si verificano elementi nella natura è cruciale per campi come geologia, chimica e biologia. Ci aiuta a comprendere la composizione del nostro pianeta, i processi che governano i sistemi terrestri e l'origine e l'evoluzione della vita.
