1. Difese fisiche:
* Spine e spine: Questi fungono da barriera fisica, rendendo difficile o doloroso per gli animali mangiare la pianta. Esempi:cactus, cespugli di rose.
* Turnness: Alcune piante hanno foglie o steli difficili che sono difficili da masticare o digerire. Esempi:erbe, bambù.
* superfici pelose: Questi possono irritare o dissuadere gli animali dalla masticazione. Esempi:ortica pungente, alcune felci.
2. Difese chimiche:
* Tossine: Molte piante producono sostanze chimiche velenose o dannose per gli animali. Queste tossine possono causare malattia, paralisi o persino morte. Esempi:Poison Ivy, Oleander, Hemlock.
* Composti amari: Questi hanno un sapore spiacevole per gli animali, rendendoli meno probabili di mangiare la pianta. Esempi:chicchi di caffè, chinino.
* Sostanze appiccicose: Alcune piante producono sostanze appiccicose che possono intrappolare e scoraggiare gli animali. Esempi:Sundews, Piante di lanciatore.
3. Altri fattori:
* Gusto o odore sgradevoli: Alcune piante semplicemente non hanno un buon sapore o hanno un odore attraente per gli animali.
* Mancanza di valore nutrizionale: Alcune piante potrebbero non offrire abbastanza nutrienti per farli valere la pena mangiare per gli animali.
* Erbivori specializzati: Alcuni animali si sono evoluti per specializzarsi nel mangiare determinati tipi di piante, lasciando gli altri intatti.
4. Co-evoluzione:
* Mutualismo: Alcune piante hanno una relazione reciprocamente vantaggiosa con gli animali. Ad esempio, alcune piante si basano su insetti specifici per l'impollinazione e, in cambio, gli insetti sono attratti dal nettare della pianta. Questo può dissuadere altri animali dal mangiare la pianta.
5. Distribuzione geografica:
* Posizione: Alcune piante crescono in aree in cui ci sono pochi erbivori o in cui gli animali semplicemente non si sono evoluti per mangiarle.
È importante ricordare che "non mangiato" è un termine relativo. Anche le piante con forti difese possono essere mangiate da alcuni animali in determinate situazioni, specialmente se l'animale è alla disperata ricerca di cibo.
In definitiva, il motivo per cui alcune piante non vengono mangiate dagli animali è una complessa interazione di questi fattori ed è un processo in costante evoluzione guidato dalla selezione naturale.
