1. Eruzione vulcanica: Quando un vulcano esplode, può creare un'isola nuova di zecca o coprire terreni esistenti con uno strato di lava. Questa lava si raffredderà e si indurirà, creando una superficie nuda e senza vita priva di terreno. Nel tempo, specie pionieristiche come lichene e muschi colonizzeranno questa roccia, abbattendola e creando il primo strato di terreno. Questo apre la strada ad altre piante e infine agli animali di affermarsi, portando alla fine a un ecosistema più complesso.

2. Ritiro glaciale: Mentre i ghiacciai si sciolgono e si ritirano, si lasciano alle spalle roccia e sedimenti. Questa terra esposta è sterile e manca di qualsiasi terreno esistente. Simile allo scenario vulcanico, la successione primaria inizierà quando specie pionieristiche come i licheni e i muschi colonizzano l'area, abbattendo gradualmente la roccia e creando terreno per le altre piante che mettono radici. Questo processo può richiedere migliaia di anni, ma alla fine può svilupparsi un ecosistema diversificato e fiorente.