L'esperimento carcerario di Stanford era uno studio sugli effetti psicologici del diventare un prigioniero o una guardia carceraria. È stato condotto da Philip Zimbardo alla Stanford University nel 1971.

Partecipanti

L'esperimento ha coinvolto 24 studenti universitari maschi a cui sono stati assegnati in modo casuale il ruolo di prigioniero o di guardia. I prigionieri furono rinchiusi in una finta prigione allestita nel seminterrato dell'edificio di psicologia. Le guardie ricevettero uniformi e manganelli e ricevettero istruzioni di mantenere l'ordine e la disciplina.

Procedura

L'esperimento doveva durare due settimane, ma fu interrotto dopo soli sei giorni a causa dell'estremo disagio psicologico che stavano vivendo i prigionieri.

Durante l'esperimento, le guardie divennero sempre più violente e i prigionieri sempre più sottomessi. Le guardie iniziarono a usare punizioni fisiche e abusi verbali per controllare i prigionieri. Hanno anche cominciato a fare giochi mentali con i prigionieri, come farli stare in piedi per ore o costringerli a pulire i bagni a mani nude.

I prigionieri, invece, diventavano sempre più depressi e ansiosi. Cominciarono a ritirarsi l'uno dall'altro e smisero di parlare. Alcuni dei prigionieri cominciarono addirittura ad avere allucinazioni.

Risultati

L’esperimento carcerario di Stanford ha dimostrato che le persone comuni possono essere facilmente manipolate per diventare oppressori o vittime. L’esperimento ha anche dimostrato che l’ambiente può avere un profondo effetto sul comportamento umano.

Conclusione

L’esperimento carcerario di Stanford ricorda l’importanza dell’etica nella ricerca. Mostra anche che dovremmo stare attenti a non lasciarci travolgere dal potere dell’autorità.