Chiunque abbia subito un infortunio può probabilmente ricordare i postumi, compreso il dolore, gonfiore o arrossamento. Questi sono segni che il corpo sta combattendo contro la ferita. Quando il tessuto del corpo è danneggiato, vengono attivati programmi biologici per favorire la rigenerazione dei tessuti. Una risposta infiammatoria agisce come meccanismo protettivo per consentire la riparazione e la rigenerazione, aiutando il corpo a guarire dopo lesioni come ferite e ustioni. Però, lo stesso meccanismo può interferire con la guarigione in situazioni in cui viene introdotto materiale estraneo, ad esempio quando i materiali sintetici vengono innestati sulla pelle per la riparazione del derma. In tali casi, l'infiammazione può portare a fibrosi tissutale, che crea un ostacolo al corretto funzionamento fisiologico.
Il gruppo di ricerca di Arun Sharma, PhD ha lavorato su approcci innovativi alla rigenerazione dei tessuti al fine di migliorare la vita dei pazienti con disfunzione della vescica urinaria. Tra le loro scoperte c'era un modello medico per rigenerare le vesciche usando cellule staminali raccolte dal midollo osseo di un donatore, riportato in Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze nel 2013.
Più recentemente, il team ha sviluppato un sistema che può proteggere dalla reazione infiammatoria che può avere un impatto negativo sulla crescita dei tessuti, sviluppo e funzione. Gli anfifili peptidici autoassemblanti (PA) sono nanomateriali biocompatibili e biodegradabili che hanno dimostrato l'utilità in un'ampia gamma di impostazioni e applicazioni. Utilizzando un modello consolidato di aumento della vescica urinaria, il Gruppo Sharma ha trattato uno scaffold biologico altamente pro-infiammatorio utilizzato in un'ampia gamma di contesti con anfifili peptidici anti-infiammatori (AIF-PA). Rispetto ai PA di controllo, lo scaffold trattato ha mostrato capacità rigenerativa mentre modulava la risposta infiammatoria innata, con conseguente funzione vescicale superiore.
Questo lavoro è pubblicato sulla rivista Biomateriali . dice Sharma, "I nostri risultati sono molto rilevanti non solo per la rigenerazione della vescica, ma per altri tipi di rigenerazione dei tessuti in cui vengono utilizzati materiali estranei per il supporto strutturale. Immagino anche la potenziale utilità di queste nanomolecole per il trattamento di un'ampia gamma di condizioni infiammatorie disfunzionali".
