1. Consegna dei farmaci: La seta del ragno può essere progettata per incapsulare e fornire farmaci o agenti terapeutici direttamente ai siti tumorali. La sua biocompatibilità e biodegradabilità controllabile consentono il rilascio prolungato e mirato dei farmaci, migliorandone l’efficacia e riducendo al minimo gli effetti collaterali sistemici.
2. Scaffold per l'ingegneria dei tessuti: La seta del ragno può fungere da impalcatura per la crescita di nuovi tessuti e organi. Fornisce una struttura strutturale che imita la matrice extracellulare naturale, supportando l’attaccamento, la proliferazione e la differenziazione cellulare. Gli scaffold a base di seta di ragno sono stati esplorati per progettare microambienti tumorali, facilitando lo studio della crescita e delle metastasi del cancro.
3. Biosensori: La seta del ragno può essere funzionalizzata con biomolecole o peptidi specifici per creare biosensori per rilevare biomarcatori del cancro. Questi biosensori possono essere utilizzati per il rilevamento precoce del cancro, il monitoraggio della progressione della malattia e la valutazione della risposta al trattamento. Le proprietà ottiche e meccaniche uniche della seta di ragno migliorano la sensibilità e la specificità di queste piattaforme di rilevamento.
4. Incapsulamento delle cellule tumorali: La seta del ragno può essere utilizzata per incapsulare le cellule tumorali, creando un ambiente controllato per studiare il comportamento del tumore. Ciò consente ai ricercatori di studiare le interazioni cellula-cellula, i meccanismi di metastasi e le risposte ai farmaci in un contesto più fisiologicamente rilevante. I sistemi di incapsulamento cellulare basati sulla seta di ragno possono anche contribuire allo sviluppo di approcci di medicina personalizzata.
5. Immunoterapia: I materiali a base di seta di ragno possono essere progettati per stimolare il sistema immunitario e migliorare l’efficacia delle immunoterapie. Ad esempio, le impalcature in seta di ragno possono essere utilizzate per fornire molecole immunomodulanti o fungere da piattaforma per la crescita e l’attivazione delle cellule immunitarie. Questo approccio potrebbe migliorare la capacità del corpo di riconoscere ed eliminare le cellule tumorali.
Nel complesso, l’eccezionale resistenza meccanica, biocompatibilità e versatilità della seta di ragno la rendono un biomateriale promettente per il trattamento e la ricerca sul cancro. Si prevede che ulteriori progressi nelle tecniche di ingegneria e funzionalizzazione sbloccheranno l’intero potenziale della seta di ragno in questo campo.
