Per la prima volta in 55 anni, una donna ha vinto il premio Nobel per la fisica —Prof. Donna Strickland. Questa vittoria ha messo in evidenza pubblicamente che le donne sono ancora sottorappresentate nella scienza, soprattutto in fisica.

Come donna in fisica, questa mancanza di diversità è qualcosa che incontro quasi quotidianamente, e anche qualcosa che possiamo agire per cambiare.

Come studente universitario di scienze, Mi sono confrontato con la mancanza di donne nella scienza al Consiglio nazionale delle ricerche (NRC) del Canada nel 2001. Il primo giorno del mio lavoro estivo nel programma "Women in Engineering and Science" dell'NRC, ormai defunto, Sono rimasto scioccato guardando in giro per la mensa. Dov'erano le donne? La stragrande maggioranza degli scienziati erano uomini!

La situazione era simile nei miei studi universitari:ho sempre avuto solo due professoresse.

Quella mancanza di diversità era qualcosa a cui mi ero abituato. Un residente al Perimeter Institute per il mio dottorato di ricerca. studi, Spesso ero l'unica donna nella stanza a riunioni o seminari scientifici. Il mio ufficio era condiviso con quattro studenti maschi, e c'erano alcune battute che mi avevano assegnato "la scrivania della segretaria" e commenti sul colore della mia maglietta.

Ero l'unica donna nella stanza per il mio dottorato. difesa presso l'Università di Waterloo nel 2007.

Mancanza di oratori chiave femminili

Quando sono diventato un membro della facoltà nel 2010, Ero entusiasta di essere una delle quattro professoresse di fisica donne, più del 20% della facoltà di fisica della Carleton University.

Ciò ha invertito la tendenza tra i docenti di fisica di molte università (e questo continua, dato che ora abbiamo cinque professoresse di fisica a Carleton). Ma quando ho iniziato a insegnare, la mancanza di diversità di genere tra gli studenti universitari di fisica è stata sorprendente:una classe di 50 studenti con solo tre donne, un altro senza donne, nel mio primo anno di insegnamento.

Come ricercatore, la mancanza di donne come relatrici invitate e di primo piano ai convegni scientifici continua a essere scoraggiante.

Ci sono certamente donne che danno eccellenti presentazioni a conferenze, ma sono troppo spesso trascurati quando si tratta di elenchi di invitati e oratori principali. Un invito o un relatore principale su un CV indica il rispetto e il riconoscimento dell'eccellenza; l'omissione delle donne ne ostacola la carriera.

Come membro dei comitati di assunzione all'interno della mia università, Ho assistito alla mancanza di comprensione da parte di alcuni colleghi delle questioni relative alla diversità di genere nella scienza.

La filosofia del "assumeremo solo il miglior candidato" ignora il fatto che le misure del "migliore" candidato sono altamente soggettive, e spesso afflitto da pregiudizi personali (a volte inconsci). Un minor numero di donne nei dipartimenti di fisica e scienze si traduce in donne come minoranza nei comitati di assunzione.

Giocoleria tra scienza e maternità

Non tutte le donne in fisica sono madri, ma la maternità mi ha aperto gli occhi sulle molte sfide al centro della destrezza tra famiglia e fisica. Privazione del sonno, le responsabilità familiari e genitoriali sono tutte in competizione con i viaggi a riunioni internazionali, completare documenti di ricerca e supervisionare gli studenti, oltre a preparare e tenere lezioni.

Presentazione delle domande di borsa di studio dopo il mio congedo di maternità, Mi chiedevo:i gruppi di borse di studio a maggioranza maschile hanno davvero compreso le sfide nel costruire la mia carriera di fisica mentre ero una madre?

Dopo l'annuncio della vittoria del Premio Nobel del Prof. Strickland questa settimana, uno scienziato rispettato ha osservato la sua sorpresa che un altro di classe mondiale, il famoso esperto di ottica maschile era stato trascurato "forse perché non era una donna".

Come fisico, Ho avuto molte opportunità, e hanno ricevuto molto sostegno da scienziati uomini e donne. Ho una carriera gratificante. Ma i miei aneddoti lo dimostrano, nonostante gli sforzi per aumentare il coinvolgimento delle donne nella fisica, rimangono problemi sistematici.

Con la vittoria del Prof. Strickland, la questione della diversità di genere in fisica è stata portata in primo piano. C'è un'opportunità di azione.

Abbiamo bisogno di sensibilizzazione e politica

Dobbiamo lavorare per aumentare la consapevolezza dei pregiudizi inconsci e delle barriere (a volte nascoste) che ostacolano le carriere delle scienziate, basandosi sui recenti moduli di formazione del Canada Research Chairs Secretariat e di altre organizzazioni.

Gli scienziati dovrebbero seguire una formazione per aumentare la loro consapevolezza degli ostacoli che devono affrontare le diverse minoranze, comprese le donne, verso lo sviluppo di iniziative scientifiche più inclusive.

I leader della politica scientifica canadese dovrebbero sviluppare le migliori pratiche che siano pubblicizzate, incoraggiato o addirittura richiesto da istituzioni scientifiche e università.

Come inizio, abbiamo bisogno di linee guida chiare per raggiungere l'equilibrio di genere e la diversità negli incontri scientifici. Alcune conferenze internazionali stanno promuovendo attivamente la diversità per i loro incontri, con successo.

La diversità negli incontri scientifici aiuta nel tutoraggio e nel mantenimento delle giovani scienziate attraverso il networking e modelli di ruolo. Migliora la progressione della carriera del ricercatore e fa avanzare la ricerca attraverso diverse collaborazioni.

Dobbiamo sostenere gli sforzi di sensibilizzazione che mostrano grandi possibilità di carriera nella scienza per le donne e altre minoranze. Col tempo, questo cambierà i pregiudizi che possono essere sviluppati in giovane età. Mostrerà alle ragazze e agli studenti che possono svolgere ruoli importanti in campi non tradizionali.

La vittoria del Premio Nobel di Strickland può servire come celebrazione dei suoi grandi contributi, e una celebrazione delle donne in fisica e scienza. È anche un invito all'azione, poiché "la diversità di genere porta a una scienza migliore".

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.