Da quando è iniziata la pandemia di COVID-19, si è parlato molto di come le persone hanno reagito all'essere costrette a lavorare da casa.

Ma non ci sono state molte informazioni su cosa pensano veramente, come sono stati colpiti e cosa accadrà da qui.

Abbiamo studiato 11, 000 dipendenti nelle università canadesi e australiane attraverso un sondaggio online. In entrambi i paesi, la maggior parte delle università ha spostato gran parte del proprio lavoro online all'inizio di quest'anno. Questi sono i nostri risultati preliminari sulle esperienze dei dipendenti. È un quadro misto, ma ci dice che sono in arrivo molti cambiamenti e che i lavoratori dovrebbero essere parte della discussione su come i loro luoghi di lavoro rispondono alla pandemia di COVID-19.

Le università sono costituite da una forza lavoro variegata, oltre alle posizioni accademiche, ci sono ruoli amministrativi e professionali, simili a quelli di altre organizzazioni del settore pubblico e privato. Esistono politiche di lavoro flessibile nel settore universitario, ma abbiamo scoperto che gli accademici hanno sperimentato il lavoro da casa in modo diverso rispetto a quelli in posizioni amministrative e professionali.

Lavorare da casa è più comune tra gli accademici rispetto alle loro controparti professionali, ma in generale in questo periodo gli accademici sono in genere negativi sul lavoro da casa, mentre i dipendenti amministrativi e professionali hanno avuto esperienze più positive.

Variazioni nelle preferenze di lavoro a distanza

Le persone variano molto in quanto desiderano lavorare da casa, ma una cosa è chiara:la maggior parte desidera svolgere parte del proprio lavoro retribuito da casa, ma pochi vogliono lavorare sempre a casa.

Per circa un terzo dei dipendenti di entrambi i gruppi, un equilibrio di circa 50/50 tra lavorare dall'ufficio e lavorare da casa sarebbe l'ideale. Altri due quinti vorrebbero svolgere la maggior parte del lavoro a casa. Un altro quarto vorrebbe svolgere solo una minoranza del proprio lavoro da casa. Vedi sotto:

Le persone di entrambi i gruppi vogliono lavorare da casa più di quanto non facessero prima della pandemia. Ma il personale generale e professionale in entrambi i paesi vuole aumentare la quantità di lavoro da casa più di quanto non facciano gli accademici.

Le donne vogliono un po' più di tempo a lavorare da casa rispetto agli uomini. E i canadesi vogliono un po' più di tempo a lavorare a casa rispetto agli australiani, ma non di molto.

Meno interruzioni

Non abbiamo ancora identificato i motivi per cui alcune persone sono positive riguardo alle loro esperienze di lavoro da casa e altre sono negative. Ma a parte il tempo e il risparmio di viaggio, sappiamo che la maggior parte delle persone scopre di essere interrotta meno dagli altri sul lavoro perché ci sono meno persone in giro.

La grande maggioranza (dai due terzi ai tre quarti) delle persone nel nostro studio afferma che l'attrezzatura a casa è adatta, ricevono un supporto adeguato dalla loro università e hanno uno spazio in casa dove possono lavorare. Per la maggior parte, le loro case offrono un ambiente piacevole.

Ma non tutti sono felici. L'isolamento è una fonte significativa di disagio, e il lavoro a distanza rende la comunicazione più difficile. Non mancano inoltre i commenti negativi sulle attrezzature e sull'impostazione del lavoro a casa. Un dato negativo più diffuso riguarda l'orario di lavoro. Circa tre quinti hanno finito per lavorare di più.

Per gli accademici, l'insoddisfazione per le modalità di lavoro durante la pandemia è peggiore quando hanno meno esperienza con l'insegnamento online. Ma questo non è l'unico fattore.

Anche tra coloro che hanno molta esperienza con la didattica online, le opinioni sono equamente divise sul fatto che i nuovi accordi di lavoro siano un'esperienza positiva o negativa.

Dipendenti accademici

I dipendenti accademici finiscono per dedicare più tempo a soddisfare i loro obblighi di insegnamento, e anche più tempo per l'amministrazione o ciò che le università chiamano "servizio", in particolare le accademiche. Molti accademici hanno meno tempo da dedicare alla ricerca. Donne, in particolare, avere meno tempo per terminare o inviare documenti di ricerca.

Ciò è coerente con i suggerimenti degli editori di riviste secondo cui le presentazioni delle donne alle riviste sono diminuite dall'inizio della pandemia.

Gli accademici tendono a preoccuparsi di come verranno gestite le loro valutazioni delle prestazioni. Ma i dipendenti amministrativi e professionali sono molto meno infastiditi da questo.

La maggior parte delle persone ha meno connessioni con le persone con cui lavora. Ma c'è meno separazione tra lavoro e casa. Circa i due quinti ritengono che il loro lavoro si riversi di più nella loro vita domestica, e quasi altrettanti si sentono più traboccanti dalla loro vita domestica alla loro giornata lavorativa.

Alcuni ritengono che queste forme di interferenza siano diminuite. Quasi la metà dei dipendenti dedica più tempo alle responsabilità domestiche. Pochissimi trascorrono meno tempo.

Lo stress è aumentato. Con tutti i licenziamenti che accadono nelle università, soprattutto in Australia, la sicurezza del lavoro è crollata.

Vantaggi e svantaggi

Nel complesso non è una storia semplice. Ci sono vantaggi e svantaggi. Lavorare da casa ha molto da offrire, ma è anche problematico per molte persone. Parlando in generale, non c'è una visione coerente di ciò che vogliono i dipendenti.

Così com'è, alcuni dei problemi non sono solo dovuti al lavoro da casa. Didattica on line, Per esempio, è un processo completamente diverso dall'insegnamento faccia a faccia:non si tratta solo di fare lo stesso lavoro da un luogo diverso.

La linea di fondo è che lavorare da casa è troppo complesso perché gli ampi editti manageriali funzionino. Senza coinvolgere i dipendenti e i loro rappresentanti nelle decisioni, i manager potrebbero trovare soluzioni presunte che potrebbero essere peggiori dei problemi che stanno cercando di affrontare. Alcuni manager potrebbero averlo già sperimentato se hanno imposto decisioni al proprio personale.

La crisi del COVID-19 sta trasformando il lavoro e il modo in cui viene svolto, non solo nelle università. Se i manager pensano di sapere unilateralmente come e cosa fare, potrebbero trasformare il disordine in caos.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.