Dichiarazioni sulla costruzione di muri, deportazione e negazione dei servizi agli immigrati privi di documenti effettuati durante la campagna presidenziale e la presidenza di Donald Trump del 2016 possono essere collegati a sentimenti di paura tra le popolazioni latine e creare barriere all'accesso all'assistenza sanitaria, secondo uno studio pubblicato il 30 ottobre, 2019 nella rivista ad accesso libero PLOS UNO di Robert Rodriguez dell'Università della California a San Francisco, STATI UNITI D'AMERICA, e colleghi.

Secondo il Pew Research Center, circa 8 milioni di immigrati latini senza documenti hanno vissuto negli Stati Uniti durante il 2016. Durante quest'anno, Trump ha fatto deportare gli "immigrati illegali", soprattutto quelli dell'America Latina, una pietra angolare della sua campagna presidenziale; come presidente, ha continuato a promuovere posizioni intransigenti nei confronti degli immigrati. Per misurare la percezione del pubblico delle dichiarazioni di Trump sull'immigrazione, gli autori hanno intervistato 452 immigrati latini privi di documenti, 473 Latino residenti legali, e 393 residenti legali non latini in tre dipartimenti di emergenza della contea in California tra giugno 2017 e dicembre 2018 (1, 318 partecipanti in totale). Rispetto ai residenti latini e non latini legali, gli immigrati latini senza documenti erano più giovani, più spesso femmina, e meno probabilità di avere un'assicurazione sanitaria o l'accesso alle cure primarie.

Circa il 95 percento di tutti i residenti latini e l'85 percento dei residenti non latini hanno sentito dichiarazioni sugli immigrati durante la campagna presidenziale di Trump. In tutti i gruppi, circa l'88% dei partecipanti riteneva che le misure minacciate di espellere gli immigrati o negare loro i servizi fossero già in atto o sarebbero state messe in atto in futuro.

Alla domanda se queste dichiarazioni sugli immigrati li facessero sentire preoccupati o insicuri negli Stati Uniti, circa il 75% degli immigrati latini privi di documenti e la metà dei residenti latini legali hanno risposto "sì" (così come il 35% dei residenti legali non latini). Alla domanda se le dichiarazioni li facessero temere di cercare cure di emergenza, quasi un quarto degli immigrati latini privi di documenti ha risposto "sì", rispetto a circa il 4% dei residenti latini e non latini legali, e il 55% di questi intervistati privi di documenti ha dichiarato che la loro paura aveva ritardato il loro viaggio al pronto soccorso di una media di due o tre giorni.

Questo studio è limitato dal fatto che i risultati degli autori si basano sulle percezioni auto-riferite dei partecipanti durante le visite al pronto soccorso in un momento specifico per ciascun intervistato. Così, non è possibile dedurre l'impatto delle dichiarazioni di Trump sulle percezioni nel tempo. È anche importante notare che lo strumento di indagine non è stato completamente convalidato.

Però, il fatto che alti tassi di residenti latini sia legali che privi di documenti riferiscono di sentirsi generalmente insicuri (in California, che è in particolare uno stato santuario), oltre alla percentuale preoccupante di immigrati privi di documenti che hanno riferito di aver paura di accedere alle cure di emergenza, suggerisce che gli effetti delle dichiarazioni del presidente possono essere diffusi nella popolazione latina a livello nazionale.

Rodriguez aggiunge:"Sebbene i media tradizionali e le organizzazioni di sondaggi abbiano valutato le risposte degli elettori statunitensi alle dichiarazioni del presidente sulle misure contro gli immigrati, si sa molto poco di come queste affermazioni influiscano sugli stessi immigrati. In questo studio di diciotto mesi condotto presso tre dipartimenti di emergenza della contea, abbiamo scoperto che le minacce di espulsione del presidente e la negazione dei servizi di base stanno inducendo preoccupazioni per la sicurezza e ansia nelle popolazioni latine, sia immigrati latini privi di documenti che cittadini americani latini. Le dichiarazioni del presidente hanno fatto temere agli immigrati di venire in ospedale per cure di emergenza, creando così una barriera all'accesso all'assistenza sanitaria e compromettendo la funzione di sanità pubblica/rete di sicurezza dei dipartimenti di emergenza".