Lo status speciale accordato ad alcuni cani si estendeva anche alla tomba
Le comunità neolitiche si raggruppavano vicino all'odierna Barcellona circa 6, 000 anni fa erano davvero appassionati di cani, in questa vita e nella prossima.
Le prove archeologiche di almeno quattro siti hanno mostrato che gli esseri umani preistorici e i loro amici a quattro zampe vivevano in spazi ristretti, lavorare insieme, e condividere una dieta comune composta principalmente da cereali e verdure.
"Questi animali erano pienamente integrati nelle comunità neolitiche, " autrice principale Silvia Albizuri, un ricercatore presso l'Università di Barcellona, ha detto all'Afp.
E lo status speciale accordato ai canini si estendeva anche alla tomba, Albizuri e il suo team hanno riferito di recente nel Rivista di Scienze Archeologiche : Rapporti .
In più di due dozzine di tombe circolari, i resti parziali o completi dei cagnolini sono stati accuratamente disposti accanto a singoli uomini, donne e bambini.
Ma i cani scelti per trascorrere l'eternità con i loro padroni pagarono a caro prezzo il privilegio:furono sacrificati al momento della sepoltura, lo studio concluso.
Gli animali avevano un'età compresa tra uno e sei anni, con un quarto stimato a 12 e 18 mesi.
"La selezione dei cuccioli e degli animali di un anno suggerisce l'intenzione di sacrificare, "disse Albizuri.
Il popolo di Pit Grave, in altre parole, amavano da morire i loro cani.
Cani non mangiati
La preferenza per i cani giovani potrebbe anche derivare dalla riluttanza a perdere quelli più grandi già addestrati nei loro compiti di guardia o pastorizia.
In più di due dozzine di tombe circolari, i resti parziali o completi dei cagnolini sono stati accuratamente disposti accanto a singoli uomini, donne e bambini.
La mancanza di segni di taglio sulle ossa del cane suggerisce anche che la loro carne non sia stata tagliata e consumata prima della sepoltura.
Canini e umani sepolti uno accanto all'altro sono stati trovati in altri siti del Neolitico medio nel nord Italia e nel sud della Francia, ma la tomba di Bobila Madurell, appena a nord di Barcellona, ha più cani di ogni altra, lo studio ha detto.
I resti di tutti tranne nove dei 26 cani esaminati sono stati scavati lì.
I cani furono usati per la prima volta dall'uomo per la caccia e probabilmente per il trasporto, ipotizzano gli scienziati.
Quando gli umani si stabilirono e iniziarono a praticare l'agricoltura circa 10, 000 anni fa, i canini divennero sentinelle contro gli invasori eretti e le bestie feroci, specialmente i loro cugini evolutivi, lupi.
Hanno anche imparato a radunare altre creature addomesticate, come pecore, capre o bovini.
"I cani hanno svolto un ruolo importante nell'economia delle popolazioni neolitiche, prendersi cura di greggi e insediamenti, " hanno osservato i ricercatori.
I cani di taglia media descritti nello studio, alti fino a mezzo metro, e del peso di circa 15 chili, somigliano ai "cani da pastore degli attuali Pirenei, " la catena montuosa che separa Francia e Spagna, ha detto Albizuri.
Le ossa del bestiame trovate nei luoghi di sepoltura spagnoli erano sparse in modo casuale, un'ulteriore prova che i canini neolitici deposti con cura erano in una classe a parte.
Il V millennio a.C. nell'Europa meridionale fu costellato da pochi grandi insediamenti, insieme a piccoli borghi o frazioni di pianura o di collina.
Gli archeologi hanno anche portato alla luce i resti di semplici fattorie, rifugi temporanei, e silos utilizzati per immagazzinare il grano.
© 2019 AFP
