Sulla base dell'analisi dei denti fossili condotta da Alejandro Romero del Dipartimento di Biotecnologia dell'Università di Alicante, uno studio mostra che gli orsi dal muso corto (Arctodus simus), i più grandi carnivori dell'era glaciale, sono diventati onnivori per sopravvivere. Lo studio, guidato dal ricercatore dell'Università di Málaga (UMA) Borja Figueirido, è stato recentemente pubblicato sulla rivista Rapporti scientifici .

La comunità scientifica in precedenza pensava che questo animale estinto del Nord America fosse esclusivamente carnivoro, ma il signor Figueirido dice, "Abbiamo detronizzato il più grande mammifero ipercarnivoro mai esistito sulla Terra. I nostri risultati suggeriscono anche che la popolazione di Arctodus simus nel sud del Nord America fosse più onnivora delle popolazioni altamente carnivore del nord-est".

Nello specifico, dopo un'analisi che coinvolge tecniche microscopiche e modelli virtuali, lesioni cariose causate da carboidrati presenti nelle piante sono state trovate nei resti dentali scoperti nel sito di La Brea Tar Pits a Los Angeles, California, descritto da Alejandro Romero come "uno dei siti più paradigmatici per studiare i mammiferi fossili del Pleistocene in Nord America".

Il ricercatore UA dice, "Questo è uno studio interessante, poiché la carie è stata trovata per la prima volta nei resti dentali di Arctodus simus, il che dimostra che potrebbero adattarsi alle piante presenti nella loro dieta a causa del cambiamento climatico o della competizione con altri predatori".