Una coppia di ricercatori, uno con l'Università della California, l'altra Università di Stanford, ha scoperto che le famiglie più numerose tendono ad avere opinioni più conservatrici sulle questioni sociali. Nel loro articolo pubblicato su Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze , Tom Vogl e Jeremy Freese descrivono le loro analisi dei dati del General Social Survey e ciò che ha rivelato su una correlazione tra la dimensione della famiglia e le opinioni conservatrici.

Studi precedenti hanno dimostrato che la popolazione degli Stati Uniti sta lentamente diventando più liberale, nonostante i risultati delle recenti elezioni. Il lavoro precedente ha anche dimostrato che ci sono sacche di conservatorismo che mantengono i loro valori su più generazioni. In questo nuovo sforzo, i ricercatori hanno esaminato più da vicino la possibilità di una correlazione tra le dimensioni della famiglia numerosa e le opinioni conservatrici su due questioni sociali molto dibattute:l'aborto e il matrimonio tra persone dello stesso sesso. Il loro lavoro prevedeva l'analisi dei dati raccolti nell'ambito della General Social Survey (GSS.)

Il GSS è un'indagine sociologica in corso iniziata nel 1972 dal National Opinion Research Center dell'Università di Chicago. Un team raccoglie e archivia continuamente dati da interviste con persone negli Stati Uniti in merito alle loro opinioni su questioni sociali. Vogl e Freese hanno estratto le informazioni dal database che mostravano sia la dimensione della famiglia che i valori della famiglia.

Ricerche precedenti hanno dimostrato che le persone sono fortemente influenzate da altri membri della famiglia, in particolare i genitori. Ciò che Vogl e Freese hanno scoperto è che le dimensioni della famiglia possono anche influenzare fortemente le opinioni politiche e sociali. Più specificamente, hanno scoperto che le persone che erano membri di famiglie numerose avevano maggiori probabilità di avere opinioni conservatrici riguardo all'aborto e al matrimonio tra persone dello stesso sesso. E suggeriscono che esiste una correlazione tra i due:l'appartenenza a una famiglia numerosa può effettivamente indurre le persone ad avere opinioni più conservatrici.

Suggeriscono inoltre che le persone con più figli o più fratelli riflettono un modello di famiglie più numerose che tendono ad essere più religiose e meno istruite. E sostengono che tali famiglie rappresentano una maggiore opposizione al matrimonio tra persone dello stesso sesso e agli aborti di quanto ci sarebbe altrimenti - da 3 a 4 punti percentuali, che rappresentano quasi 8 milioni dei 54,8 milioni di oppositori statunitensi al matrimonio tra persone dello stesso sesso.

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