(Phys.org)—Un team di ricercatori con membri di diverse istituzioni in Cina e negli Stati Uniti ha trovato prove di banchi di banchi insoliti in passato, durante e dopo la grande morte di 250 milioni di anni fa e suggeriscono che potrebbe essere la causa dell'estinzione di così tante specie. Nel loro articolo pubblicato su Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze , il team descrive le prove trovate nelle rocce in Canada e Giappone che suggeriscono che almeno una parte della grande moria sia dovuta all'eccesso di solfuri tossici che permeano gli oceani del mondo.

Circa 252 milioni di anni fa, la Terra ha subito la più grande moria della sua storia, con circa il 90 percento di tutta la vita sul pianeta che si estingue. Gli scienziati hanno avanzato una serie di teorie sulla causa, ma ad oggi, non è stato raggiunto un consenso. In questo nuovo sforzo, il gruppo di ricerca suggerisce che un tipo di branco ha cominciato a verificarsi per ragioni sconosciute, che ha suscitato solfuri che giacevano sul fondo del mare facendoli mescolare con l'acqua di mare e rendendo impossibile la sopravvivenza della maggior parte della vita nell'oceano.

La teoria del team è arrivata dopo aver studiato le rocce trovate in parti del Canada e del Giappone, parti del pianeta che un tempo si trovavano sotto l'Oceano Pantalassico. Trovarono ossido di zolfo mescolato con altri tipi di zolfo, che suggeriva che l'oceano fosse stato sottoposto a mescolanza di tipi di zolfo, portando a livelli tossici che hanno reso quasi impossibile la sopravvivenza della vita marina. Notano che il mescolamento è avvenuto poco prima della grande morte, come è successo, e poi per un po' di tempo dopo, quale, notano, spiega anche perché ci sono voluti quasi 10 milioni di anni prima che la vita marina si riprendesse.

I ricercatori suggeriscono che il mescolamento negli oceani era probabilmente dovuto al branco, ovvero quando le onde diventano più alte quando incontrano acque meno profonde mentre si spostano verso una costa. Poiché il processo provoca cambiamenti sia nella densità che nella velocità, l'acqua può agitarsi.

I ricercatori non affrontano la possibile ragione dell'improvviso cambiamento nel branco, né la possibilità che possa aver in qualche modo contribuito alla massiccia estinzione avvenuta sulla terraferma, anche.

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