La pubblicazione ad accesso aperto sta escludendo molti scienziati del mondo in via di sviluppo poiché i complessi sistemi di esenzione dalle tasse non sono all'altezza, dicono i principali ricercatori.

I modelli, che rendono la ricerca libera di leggere incaricando gli autori di pubblicare il loro lavoro, sono stati promossi dai finanziatori come un modo per dare a più persone l'accesso alla ricerca scientifica.

Il Piano S dell'Unione Europea richiede che, dal 2021, i risultati della ricerca finanziata con fondi pubblici devono essere pubblicati su riviste ad accesso aperto o archivi aperti. Il prestigioso editore scientifico Springer Natura ha recentemente annunciato che si unirà al movimento.

Eppure per molti ricercatori nel mondo in via di sviluppo, che non hanno una borsa di studio o un istituto per coprire le tasse, il sistema ad accesso aperto può bloccarli fuori dalle riviste accademiche di alto livello.

Bonaventura Tetanye Ekoe, decano onorario della Facoltà di Medicina e Scienze Biomediche dell'Università di Yaoundé I in Camerun, afferma che il modello di accesso aperto significa che i ricercatori africani sono penalizzati due volte.

“La prima volta vengono penalizzati perché non ci sono soldi per finanziare la loro ricerca. La seconda perché anche quando riescono a fare le loro ricerche, gli viene chiesto di pagare per pubblicare un articolo.

"Quindi significa che, visto che non pubblicano, periranno, " dice a SciDev.Net.

Il costo della presentazione di un documento può essere molte volte lo stipendio di un ricercatore. Per esempio, lo stipendio mensile di un dottorato di ricerca. assistente ricercatore in Camerun è stimato a poco più di 350 dollari.

Il costo iniziale per l'invio di un documento a Nature per la valutazione editoriale nell'ambito del modello di accesso aperto guidato è di 2 dollari USA. 690, mentre lo stipendio mensile di un dottorato di ricerca. assistente ricercatore in Camerun è stimato a poco più di 350 dollari.

Da gennaio, Nature sta sperimentando il modello di accesso aperto guidato come pilota per Nature Physics, Genetica della natura, e metodi naturali.

In PLOS riviste, le tasse partono da circa US$800 e possono arrivare a US$4, 000, mentre la lancetta addebita una commissione di elaborazione dell'articolo fino a $ 5, 000 per l'accesso aperto all'oro, che rende le versioni finali degli articoli liberamente e permanentemente accessibili mentre gli autori conservano il copyright.

Divario crescente

Mohamed Hashem, capo del Centro nazionale di ricerca in Egitto, ritiene che imporre tasse per la pubblicazione di ricerche aumenterebbe l'onere per i ricercatori nei paesi a basso e medio reddito mentre cercano riviste meno prestigiose in cui pubblicare.

"La dimensione del divario nell'editoria scientifica tra i paesi in via di sviluppo e quelli sviluppati aumenterà, "dice Hashem.

Dice che gli istituti di ricerca nella regione del Medio Oriente e del Nord Africa di solito offrono bonus ai ricercatori per la pubblicazione del loro lavoro, ma il valore di questi bonus può variare.

"In Egitto consideriamo diversi criteri nel determinare il valore della ricompensa, compreso il valore della rivista, l'importanza della ricerca e il valore dei risultati conclusi nella ricerca, " dice Hashem.

Halima Benbouza, fondatore del Centro nazionale di ricerca sulle biotecnologie dell'Algeria, afferma anche che le spese di pubblicazione influenzeranno notevolmente i ricercatori nella regione, soprattutto con i deboli finanziamenti stanziati per coprire i costi editoriali.

"In Algeria, la Direzione Generale per la Ricerca Scientifica e lo Sviluppo Tecnologico finanzia i costi di pubblicazione su riviste scientifiche, Compreso Natura , e lo incoraggia, ma se non saranno disponibili fondi sufficienti, questo influirà inevitabilmente sulla presenza del lavoro dei ricercatori della nostra regione nelle riviste scientifiche ad alto indice di peer-review, "dice Benbouza.

Aggiunge:"I ricercatori nei nostri paesi in via di sviluppo di solito hanno difficoltà quando devono decidere tra la pubblicazione su riviste prestigiose che fanno pagare tasse esorbitanti, o pubblicare su buone riviste con commissioni inferiori o nulle, ma con lunghe attese per ottenere risposte, che ritardano la pubblicazione."

Rinuncia alla debolezza

Anche se molte riviste hanno un sistema di esenzione per i ricercatori dei paesi in via di sviluppo, questo è spesso sottoutilizzato in quanto non ben compreso, dicono i ricercatori.

Nel 2020, Il 36% degli autori che pubblicano con Progressi scientifici —pubblicato dall'American Association for Advancement of Science (AAAS)—ha ricevuto esenzioni totali o parziali per le spese di elaborazione degli articoli (APC), secondo Bill Moran, editore della Science Family of Journals.

natura primaverile, che include il Natura Riviste di portafoglio, ha anche un sistema di rinuncia.

"Springer Nature pubblica quasi 600 riviste ad accesso completamente aperto e con politiche di esenzione APC e sconti per autori in difficoltà finanziarie, "dice Jessica Monaghan, responsabile delle politiche e delle prestazioni nel team ad accesso aperto di Springer Nature.

"Solo l'anno scorso abbiamo rinunciato ad APC per un valore di oltre 13,5 milioni di euro (16,3 milioni di dollari), "dice Monaghan.

Però, gli scienziati del Sud del mondo affermano di non essere sempre riusciti a ottenere esenzioni dalle riviste con spese di elaborazione.

Pedro Lagerblad, un ricercatore sulla malattia di Chagas presso l'Università Federale di Rio de Janeiro, ha avuto due documenti accettati da Frontiers in Physiology e ha ricevuto una fattura per US $ 2, 950 per carta. Dopo aver chiesto la deroga, ha ricevuto una concessione del 50 per cento.

"In biochimica, la maggior parte delle riviste addebita commissioni, ma in Brasile i fondi per la scienza si sono ridotti notevolmente, " dice a SciDev.Net.

Andrea Powell, direttore della divulgazione e coordinatore dell'editore dell'iniziativa Research4Life, afferma che il sistema di esenzione è ostacolato dalla burocrazia interna e dalla mancanza di supporto per i ricercatori dalle loro istituzioni.

Powell afferma che un altro problema è la mancanza di chiarezza su come funziona il sistema di esenzione.

"Gli editori non stanno deliberatamente rendendo difficile la comprensione del processo di candidatura, ma non sempre apprezzano il funzionamento del sistema dal punto di vista dell'utente finale, " ha detto a SciDev.Net.

"La maggior parte degli editori ha buone politiche di rinuncia, ma non sono sempre chiaramente spiegati o coerenti, così i ricercatori a volte finiscono anche per pagare gli APC di tasca propria.

"In definitiva, il risultato è che gli studiosi in molti paesi a basso e medio reddito non sottopongono il loro lavoro a riviste ad accesso aperto perché [facendo così] possono evitare qualsiasi questione di pagare una tassa per la pubblicazione."