Il modo in cui attualmente le scuole insegnano la programmazione è solitamente limitato a varie attività pratiche. Gli studenti sperimentano la programmazione, ma non acquisiscono una comprensione generale di come i dispositivi tecnici nella vita di tutti i giorni siano controllati attraverso la programmazione. Questa è la conclusione di una nuova tesi che ha anche identificato ciò che deve essere fatto per migliorare il modo in cui la programmazione viene insegnata nelle lezioni di tecnologia.

La programmazione è stata introdotta come nuovo elemento del curricolo della scuola dell'obbligo svedese nel 2018. Era collegata a più materie:matematica, tecnologia, artigianato e studi sociali, per garantire che gli studenti acquisiscano un'ampia comprensione di cosa sia la programmazione e di come i dispositivi tecnici siano controllati tramite il codice.

"Molti dei dispositivi tecnici che usiamo ogni giorno, e dipendere da, sono programmati. L'educazione alla tecnologia ha un ruolo importante da svolgere nel fornire agli studenti una comprensione generale di come funziona la tecnologia e consentire loro di sviluppare un approccio critico ad essa. Se non abbiamo questa istruzione generale, le nostre vite possono facilmente finire nelle mani di coloro che detengono la conoscenza e sviluppano la tecnologia, " dice Anne-Marie Cederqvist.

Però, molti insegnanti non sono sicuri su come insegnare la programmazione e anche la ricerca in questo settore è limitata. La tesi di Anne-Marie Cederqvist è uno dei primi studi sull'insegnamento della programmazione nell'ambito della tecnologia nelle scuole dell'obbligo svedesi.

Tre studi

Anne-Marie Cederqvist ha condotto studi che hanno coinvolto studenti di età compresa tra 10 e 14 anni e il micro:bit della BBC come risorsa di apprendimento. Utilizzato in molte scuole, questa è una scheda microcontrollore che può essere collegata a diversi componenti, che può poi essere controllato mediante programmazione.

Agli studenti degli studi è stato chiesto di costruire le proprie soluzioni tecniche utilizzando il micro:bit della BBC, e poi hanno analizzato e confrontato quanto bene sono progettati i dispositivi costruiti e i dispositivi programmati di uso quotidiano e come funzionano.

"Gli studenti sembrano comprendere le proprie creazioni in un modo e i dispositivi di tutti i giorni in un altro. Il trasferimento della comprensione non è così scontato come si potrebbe pensare. Il fatto che possano costruire e codificare dispositivi in ​​BBC micro:bit non non significa che capiscano come sono costruiti e funzionano i dispositivi programmati di uso quotidiano come un telecomando o un termometro digitale, " dice Anne-Marie Cederqvist.

Elementi chiave dell'insegnamento

Anne-Marie Cederqvist ha identificato gli elementi chiave che devono essere evidenziati dall'insegnante, al fine di migliorare l'insegnamento. Questi sono:

• Concetti di programmazione e come scrivere codice.
• Conoscenza del materiale con cui gli studenti stanno lavorando.
• La struttura e la funzione della soluzione tecnica, ovvero come interagiscono i diversi componenti (struttura), ma anche come questi interagiscono con il codice per far funzionare la soluzione (funzione).
• Il contesto. Gli studenti devono imparare ad essere in grado di identificare, analizzare e confrontare soluzioni tecniche sia in un contesto quotidiano che in relazione al materiale di programmazione.