A maggio 2016, una pioggia estrema si è verificata nella parte inferiore della valle del fiume Yangtze. L'area ha registrato un'anomalia media delle precipitazioni totali sulla regione (117°-121°E, 26°-34°N) è stata la terza più piovosa mai registrata dal 1961. C'erano 25 stazioni che hanno battuto i record massimi di 56 anni. Nel frattempo, l'evento El Niño 2015-16 è stato considerato uno dei più forti eventi El Niño nella storia registrata, portando forti piogge e siccità in tutto il mondo. Dopo un tale super evento di El Niño, cosa causa i successivi estremi delle precipitazioni:forzatura antropogenica o variabilità naturale? E quali sono le variazioni del rischio?

Per rispondere a queste domande, Dott. LI Chunxiang e XIA Jiangjiang dell'Istituto di fisica dell'atmosfera, Accademia cinese delle scienze, collaborato con scienziati della China Meteorological Administration, Met Office Hadley Center del Regno Unito, l'Università di Reading e l'Università di Edimburgo e ha utilizzato il "rapporto di rischio" (RR), un approccio probabilistico di attribuzione di eventi estremi, caratterizzare il contributo antropico al verificarsi dell'evento estremo.

"C'è un aumento significativo delle precipitazioni di maggio 2016 nelle simulazioni del modello relative al periodo climatologico, ma questo aumento è in gran parte attribuibile alla variabilità naturale. E il forte El Niño del 2015-16 potrebbe spiegare l'evento di precipitazioni estreme nel 2016, "dice LI Chunxiang, il primo autore di questo studio. "Però, su scale spaziali più piccole troviamo che la forzatura antropogenica ha probabilmente avuto un ruolo nell'aumentare il rischio di precipitazioni estreme a nord dello Yangtze e nel ridurlo a sud".