I bambini con livelli più elevati di conoscenza generale e ragionamento verbale sono maggiormente in grado di produrre umorismo, suggerisce una nuova ricerca condotta su scolari turchi.

Lo studio mostra anche che il legame tra umorismo e intelligenza sembra essere molto più forte nei bambini rispetto agli adulti.

L'umorismo è stato considerato un segno di alta intelligenza nel corso della storia umana, come gli uomini che raccontano barzellette per dimostrare la loro intelligenza e adattabilità ai potenziali compagni. E mentre molti studi mostrano una certa correlazione tra intelligenza e umorismo negli adulti, c'è meno ricerca sul fenomeno nei bambini.

Per il nuovo studio, più di 200 bambini hanno prodotto didascalie per 10 cartoni appena disegnati. Sette esperti hanno poi valutato la comicità delle didascalie e la loro attinenza con le vignette, con un totale di 30, 380 voti.

Quando sono state confrontate le prestazioni di intelligenza e umorismo di questi bambini, i ricercatori hanno scoperto che l'intelligenza generale era altamente correlata con l'umorismo. L'intelligenza spiegava il 68% della differenza nell'abilità umoristica e, in particolare, i bambini con una conoscenza generale più elevata e un ragionamento verbale più elevato hanno dimostrato di avere una maggiore capacità di umorismo.

Mentre lo studio ha mostrato differenze nella forza del legame tra intelligenza e umorismo per bambini e adulti, gli autori dicono che anche il contesto culturale è importante. La ricerca precedente sull'umorismo e l'intelligenza è stata condotta principalmente nelle culture occidentali, considerando che il nuovo studio ha esplorato il rapporto nella cultura turca, che è una sintesi delle culture occidentali e orientali.

Sia l'umorismo che l'intelligenza sono modellati da norme culturali, credenze e valori. Uno scherzo considerato esilarante in una cultura potrebbe non essere divertente in un'altra. Allo stesso modo, un particolare comportamento può essere considerato un segno di elevata intelligenza in una cultura, ma altre culture possono trovare tale comportamento inappropriato. Così, l'influenza dell'intelligenza sui comportamenti umoristici dovrebbe essere valutata in culture specifiche, dicono gli autori dello studio.

"Mentre l'umorismo è spesso usato per l'intrattenimento dagli adulti, i bambini lo usano principalmente per l'accettazione da parte dei pari. Perciò, la natura dell'umorismo tra adulti e bambini è diversa, ", ha affermato l'autore principale, il professor Ugur Sak dell'Università di Anadolu, Tacchino.

"Eravamo particolarmente interessati alla qualità dell'umorismo prodotto dai bambini ma valutato dagli adulti. Genitori e insegnanti dovrebbero essere consapevoli che se i loro figli o studenti fanno spesso umorismo di buona qualità, è molto probabile che abbiano un'intelligenza straordinaria."