Misura 4,5 metri di diametro, questa antenna relativamente piccola in Australia, soprannominato NNO-2, sarà il primo a ricevere notizie dal satellite Aeolus, che sarà presto lanciato, il primo in assoluto a misurare i venti sulla Terra dallo spazio.

Previsto per il decollo il 21 agosto 2018, alle 21:20 GMT (23:20 CEST), Il satellite eolico europeo sarà lanciato nello spazio su un razzo Vega. Una volta che la coppia ha raggiunto l'altitudine orbitale richiesta, a circa 320 km, il satellite si separerà dal suo vettore, segnando l'inizio del suo viaggio in volo libero intorno al nostro pianeta.

I primi passi di Eolo dopo la separazione includeranno lo spiegamento automatico delle sue "ali" solari e la rotazione della sua antenna verso la Terra per iniziare a inviare segnali. Solo allora le squadre a terra potranno ricevere qualsiasi segnale dal satellite che tutto va bene.

Fino a questo punto, per i primi nervosi momenti dopo il lancio - circa un'ora e dieci minuti - le squadre di missione aspetteranno pazientemente che il primo messaggio venga catturato e trasmesso da questa piccola antenna a Nuova Norcia, Australia.

Dal 2015, NNO-2 ha indicato lo spazio, ascoltare i segnali dei razzi e dei satelliti appena lanciati e trasmettere loro istruzioni e comandi dagli ingegneri sulla Terra.

Questa piccola e agile parabola si aggancia e traccia i satelliti in modo rapido e preciso durante le loro prime orbite critiche. Come parte di Estrack, Il sistema globale di stazioni di terra dell'ESA, fornisce collegamenti vitali tra i satelliti in orbita e le squadre di controllo di volo presso il centro di controllo della missione dell'ESA a Darmstadt, Germania.